Meio a meio

Para início de campeonato, até que Sky Blue e Independence fizeram uma partida bem movimentada, com direito a emoção nos minutos finais. O time da Filadélfia começou mais à vontade em campo, porém insistiu demais nos lançamentos para Natasha Kai, que quase sempre resultavam em impedimento ou eram interceptados pela goleira Branam. O primeiro lance de real perigo ocorreu quando Lianne Sanderson fez boa jogada pela direita e cruzou para Kai, diante do gol, isolar (tive um déjà vu na hora). Com um bom toque de bola, o Sky Blue começou a envolver o adversário e não tardou a marcar. Allie Long percebeu o avanço da lateral Brittany Taylor e virou o jogo para o lado direito. Com caminho aberto, Taylor cruzou na pequena área e Laura Kalmari completou para o gol. Ainda no 1º tempo, Casey Nogueira cobrou falta e contou com o golpe de vista maroto da goleira Nicole Barnhart para ampliar o placar. O panorama do jogo só mudou mesmo após a entrada de Amy Rodriguez no 2º tempo. Em posição duvidosa, ela recebeu passe de Natasha Kai e tocou com tranquilidade na saída da goleira. Recuado e apelando para chutões na direção de Eniola Aluko, o Sky Blue entregou de vez o controle da partida ao adversário, que por sua vez forçava o jogo pelo meio sem sucesso. O empate acabou vindo só nos acréscimos. Embora tenha tirado uma bola em cima da linha, a defesa do Sky Blue não conseguiu afastar o perigo de vez e, na sequência do lance, Tina DiMartino recebeu dentro da área e não desperdiçou a chance.

Boas atuações de Allie Long, Brittany Taylor, Casey Nogueira, Tina DiMartino, Lianne Sanderson e Amy Rodriguez. Esperava mais de Therese Sjogran, muito discreta. Anita Asante aparenta não estar em boa forma física. O Sky Blue precisa arrumar uma lateral esquerda com urgência. Kendall Fletcher vai bem como zagueira ou volante, mas é fraca atuando pelos lados do campo. As laterais do Independence também são limitadas, mas a presença de Holmfridur Magnusdottir resolverá o problema do lado esquerdo

SBFC: Jenni Branam, Brittany Taylor, Carrie Dew, Anita Asante, Kendall Fletcher (Angie Kerr), Carolyn Blank, Allie Long, Therese Sjogran (Tobin Heath), Laura Kalmari (Danielle Johnson), Casey Nogueira, Eniola Aluko

PI: Nicole Barnhart, Estelle Johnson (Laura del Rio), Kia McNeill, Nikki Krzysik, Leigh Ann Robinson, Jen Buczkowski, Joanna Lohman (Amy Rodriguez), Sinead Farrelly, Tina DiMartino, Lianne Sanderson (Lori Lindsey), Natasha Kai

Público: 2.910

Na outra partida da rodada, o Boston Breakers goleou o Atlanta Beat por 4 a 1. Jordan Angeli, Keelin Winters, Kelley O'Hara e Kasey Moore marcaram para o Breakers enquanto Carli Lloyd, de pênalti, descontou para o Beat.

A 2ª rodada do campeonato terá os seguintes jogos:

Sábado

Philadelphia Independence x magicJack - 20h

Atlanta Beat x Sky Blue FC - 20h

Domingo

Boston Breakers x Western New York Flash - 19h (TV)

Prévia: Philadelphia Independence e Sky Blue

Depois de tirar leite de pedra na temporada passada e levar o Philadelphia Independence ao vice-campeonato, o técnico Paul Riley terá que repetir a dose este ano. Com esse elenco, acho que o Independence briga pela última vaga nos playoffs e nada mais. Debaixo das traves não há problema. Nicole Barnhart deve passar um bom tempo a serviço da seleção americana, mas Val Henderson já mostrou que dá conta do recado. Por outro lado, a defesa não inspira muita confiança. Os reforços contratados para o setor, Kia McNeill e Leigh Ann Robinson, são de qualidade duvidosa. De bom mesmo só a presença de Allison Falk, imbatível no jogo aéreo, e da islandesa Holmfridur Magnusdottir, que sempre leva perigo quando sobe ao ataque. O meio-de-campo é apenas razoável. Lori Lindsey teve um início fulgurante em 2010, mas foi se apagando ao longo do campeonato. Desta vez ela terá que manter o nível. O desempenho de Megan Rapinoe até agora na WPS pode ser resumido da seguinte forma: firulas improdutivas, passes errados em profusão e finalizações na arquibancada. Diante desse quadro, a responsabilidade pela criação deve recair sobre a habilidosa Tina DiMartino. O ataque tem muitas opções e aparenta ser o setor mais forte da equipe. Após um ano de 2009 bisonho, Amy Rodriguez se recuperou e terminou 2010 como artilheira do time. Espera-se que não tenha sido apenas um acidente. Natasha Kai deixou o Sky Blue e deve fazer o que mais sabe: correr adoidado e perder gols feitos. A espanhola Veronica Boquete só se apresentará em maio, mas se repetir o futebol das poucas partidas que fez pelo Chicago Red Stars, conquistará a vaga de titular facilmente.

Gol: Nicole Barnhart, Val Henderson

Defesa: Allison Falk, Nikki Krzysik, Holmfridur Magnusdottir, Kia McNeill, Leigh Ann Robinson, Estelle Johnson, Lauren Barnes

Meio-de-campo: Lori Lindsey, Jen Buczkowski, Megan Rapinoe, Tina DiMartino, Joanna Lohman, Sinead Farrelly, Lauren Fowlkes

Ataque: Amy Rodriguez, Natasha Kai, Veronica Boquete, Laura del Rio, Lianne Sanderson, Danesha Adams, Gina DiMartino

Treinador: Paul Riley

Clique para ler o restante >>

E deu Golias

O Gold Pride não deu chance para a zebra e atropelou o esforçado Philadelphia Independence na final da WPS. Último colocado em 2009, o time da Califórnia contou com o planejamento (e uma dose de sorte) para empreender uma guinada de 180° e faturar o caneco desta temporada. Primeiramente, manteve as poucas jogadoras que se destacaram no fiasco do ano passado (Barnhart, Buehler, Sinclair, Wilson e Milbrett). Em seguida, aproveitou a derrocada de Los Angeles Sol e Saint Louis Athletica para fortalecer seu elenco com as contratações de Marta, Camille Abily e Shannon Boxx. E por fim, o técnico Albertin Montoya soube utilizar muito bem as escolhas a que tinha direito no draft universitário (Kelley O'Hara, Ali Riley e Becky Edwards). O sucesso dessa reformulação ficou demonstrada nos números da campanha: foram 25 vitórias, 5 empates e apenas 3 derrotas. Além disso, teve a melhor defesa e ataque do campeonato. Sobre o jogo de ontem, o placar de 4 a 0 em favor do Gold Pride é autoexplicativo, portanto creio não ser necessário me alongar. O Independence jamais conseguiu escapar da encruzilhada em que se encontrava. A postura inicial foi de cautela, porém não conseguia ameaçar a meta defendida por Nicole Barnhart. Quando tentou adiantar suas peças, deixou espaço para o veloz ataque adversário trabalhar. A goleada começou aos 16 minutos do 1º tempo, quando Christine Sinclair aproveitou o rebote na pequena área após uma série de defesas praticadas pela goleira Val Henderson. Pouco depois, Allison Falk hesitou em rifar a bola pra lateral e permitiu que Kandace Wilson tomasse sua frente e chutasse para o gol desprotegido. O passeio continuou na 2ª etapa. Marta venceu a marcação, foi à linha de fundo e cruzou na medida para Sinclair só ter o trabalho de empurrar a bola. No último minuto, Kandace Wilson cruzou para Marta encerrar o massacre e anotar seu 20º gol na temporada. Após o apito final, foi só comemorar a conquista do merecido título. Melhores do jogo: Marta, Kandace Wilson e a oportunista Christine Sinclair. Pelo Independence, destaque para Val Henderson, cujas inúmeras defesas evitaram um vexame maior, e Caroline Seger, que segurou as pontas no meio-de-campo enquanto teve fôlego. E antes que eu me esqueça, parabéns à equipe da Philadelphia, em quem eu não apostava um tostão furado na pré-temporada. Reuniu um grupo de jogadoras rejeitadas e fez um papel bastante digno.

FCGP: Nicole Barnhart, Kandace Wilson, Candace Chapman (Kristen Graczyk), Rachel Buehler, Ali Riley, Becky Edwards, Shannon Boxx (Kiki Bosio), Camille Abily (Kelley O'Hara), Tiffeny Milbrett, Christine Sinclair, Marta

PI: Val Henderson, Estelle Johnson, Nikki Krzysik, Allison Falk, Holmfridur Magnusdottir, Jen Buczkowski, Lori Lindsey (Danesha Adams), Caroline Seger (Lindsey Patterson), Tina DiMartino, Lianne Sanderson (Heather Mitts), Amy Rodriguez

Público: 5.228

Seleção do blog: Karen Bardsley, Marian Dalmy, Amy LePeilbet, Rachel Buehler, Ali Riley, Formiga, Jordan Angeli, Kelly Smith, Marta, Amy Rodriguez, Abby Wambach

Selebaba: Jillian Loyden, Heather Mitts, Cat Whitehill, Kia McNeill, Natalie Spilger, Yael Averbuch, Kacey White, Megan Rapinoe, Ramona Bachmann, Natasha Kai, Cristiane

A seguir: Davi vs Golias

O Philadelphia Independence manteve o embalo e conquistou a cobiçada vaga na final da WPS. O time ignorou o cansaço e, mesmo atuando fora de casa, derrotou o Boston Breakers por 2 a 1. A exemplo do que ocorreu contra o Washington Freedom, a partida foi decidida apenas na prorrogação. O 1º tempo começou bem para o Breakers, que explorava um verdadeiro latifúndio nas costas da defesa adversária. Não demorou muito para Lauren Cheney abrir o placar. Lançada por Kristine Lilly, ela deu um chega-pra-lá discreto em Allison Falk e encobriu a goleira Val Henderson com categoria. Apesar do momento desfavorável em campo, o Independence conseguiu achar o empate. Amy Rodriguez recuou para receber a bola no meio e armou a jogada que terminou na finalização certeira de Caroline Seger. No 2º tempo, o time visitante passou a ditar o ritmo e só não virou o placar por conta da má pontaria de Amy Rodriguez, que perdeu duas chances diante da meta vazia. Já o o Breakers sentia falta da criatividade de Kelly Smith, que marcada em cima por Jen Buczkowski teve atuação apagada. A vitória do time da Philadelphia acabou vindo na prorrogação. Tina DiMartino foi ao fundo e cruzou no 2º pau para Danesha Adams, que de cabeça/mão empurrou a bola para o fundo do gol. Na base do desespero, o Breakers quase arrancou o empate nos minutos finais. Kasey Moore carimbou o travessão e o rebote caiu nos pés de Alex Scott, que, sozinha diante da goleira, deu uma furada espetacular. Após enfrentar duas prorrogações, o desgastado Independence atravessará o país para tentar a sorte contra o franco favorito Gold Pride. A disparidade entre os dois elencos já ficou evidente durante a temporada regular, quando os três encontros terminaram em favor do Gold Pride (3-1, 2-0 e 4-1). Qualquer resultado que não seja uma vitória convincente da equipe da Califórnia, será considerado uma zebra monumental.

BB: Alyssa Naeher, Alex Scott, Amy LePeilbet, Ifeoma Dieke, Stephanie Cox (Laura del Rio), Jordan Angeli, Kristine Lilly, Lindsay Tarpley, Fabiana (Taryn Hemmings), Kelly Smith (Kasey Moore), Lauren Cheney

PI: Val Henderson, Estelle Johnson, Allison Falk, Nikki Krzysik, Holmfridur Magnusdottir (Heather Mitts), Jen Buczkowski, Lori Lindsey, Caroline Seger, Tina DiMartino, Lianne Sanderson (Danesha Adams), Amy Rodriguez (Kelly Henderson)

Público: 2.676

Domingo

FC Gold Pride x Philadelphia Independence - 15h30 (TV)

● Hoje foi confirmado de forma oficial que a próxima temporada da WPS contará com uma franquia na região oeste de Nova York. O nome e o logotipo da nova equipe serão divulgados futuramente.

Água mole em pedra dura...

Foi sofrido, mas o Philadelphia Independence derrotou o Washington Freedom por 1 a 0 e se classificou para a semifinal da WPS. O resultado também confirmou o histórico do mandante sempre levar vantagem neste confronto. Reconhecendo de certa forma a qualidade superior do meio-de-campo adversário, o técnico Jim Gabarra optou por congestionar o setor e armou o Freedom num 4-2-3-1. Embora seu time não apresentasse poder ofensivo, a estratégia surtiu efeito. Sem espaço para trabalhar a bola como de costume, o Independence pouco criou no 1º tempo. As melhores chances saíram dos pés de Holmfridur Magnusdottir e Lianne Sanderson, mas a goleira Ashlyn Harris apareceu bem e evitou que fossem convertidas. No 2º tempo, Gabarra decidiu ousar e substituiu a lateral direita Rebecca Moros pela atacante Lene Mykjaland. Com isso, Nikki Marshall foi deslocada para a lateral e Anita Asante recuada para a zaga. Foi a senha para a equipe da Philadelphia assumir o controle completo do jogo. Sem a presença da veloz Marshall no centro da defesa, Amy Rodriguez ficou à vontade para receber a bola nas costas da zaga e perder gols em profusão. Já o previsível ataque do Freedom, centralizado em Abby Wambach, era facilmente anulado por Allison Falk. Diante do desastre iminente, Gabarra alterou novamente a formação: Marshall foi de vez para a frente e Bompastor assumiu a lateral esquerda. De nada adiantou, o Independence seguiu ditando o ritmo da partida, que só não terminou no tempo normal porque Rodriguez, Lindsey, DiMartino e Adams perderam gols de todas as formas possíveis e imagináveis. Na prorrogação, o cansaço falou mais alto e as chances se tornaram escassas. Mas no 120º minuto, quando tudo indicava que o jogo seria decidido nos pênaltis, Amy Rodriguez resolveu tomar vergonha na cara. Lançada por Tina DiMartino, ela já dominou se livrando da marcação e bateu de canhota no alto, sem dar chance de defesa para Ashlyn Harris. O resultado foi mais que merecido, mas acabou desmoralizando a máxima do "quem não faz, leva".

PI: Val Henderson, Estelle Johnson, Nikki Krzysik, Allison Falk, Holmfridur Magnusdottir (Heather Mitts), Jen Buczkowski, Caroline Seger (Kelly Henderson), Lori Lindsey, Tina DiMartino, Lianne Sanderson (Danesha Adams), Amy Rodriguez

WF: Ashlyn Harris, Rebecca Moros (Lene Mykjaland), Cat Whitehill, Nikki Marshall, Becky Sauerbrunn, Brittany Bock (Homare Sawa), Anita Asante, Sarah Huffman (Brittany Klein), Allie Long, Sonia Bompastor, Abby Wambach

Público: 2.378

Agora o Philadelphia Independence viaja até Boston para enfrentar o Breakers na semifinal. Durante a temporada regular ocorreram quatro encontros, com duas vitórias do Breakers e dois empates. O vencedor decide o título contra o Gold Pride.

Quinta

Boston Breakers x Philadelphia Independence - 21h (TV)

Opções para assistir a partida entre Breakers e Independence: canal FSC do Veetle (requer um programa), o próprio site da WPS ou, então, procurar algum canal disponível no ATDHE.

Clap your hands say yeah

Após perder quatro e empatar dois dos seis confrontos com o Sky Blue, o Boston Breakers tirou o atraso e aplicou um sonoro 4 a 0 no antigo carrasco. Disposto a liquidar logo a fatura, o Breakers não deixou a defesa adversária respirar em nenhum momento. A pressão deu resultado aos 9 minutos. A bola foi levantada na área, Jordan Angeli subiu mais alto e ajeitou para Lauren Cheney marcar. A superioridade das anfitriãs prosseguiu e Angeli ampliou a vantagem ao acertar um belo chute de virada. No 2º tempo, as mudanças feitas para tornar o Sky Blue mais ofensivo mal puderam ser avaliadas. O jogo aéreo do Breakers continuou fazendo estrago e Lindsay Tarpley marcou de cabeça após rebote da goleira. Ainda houve tempo para Laura del Rio soltar uma bomba do bico da grande área e fechar a goleada com chave de ouro. O público foi o segundo maior do ano na WPS, só perdendo para a partida em que o Atlanta Beat inaugurou seu estádio. Por incrível que pareça, o Sky Blue ainda tem chances de ficar com a quarta vaga para os playoffs, assim como o Freedom e o Red Stars. Entretanto, estou para ver um time que mude tanto a escalação e o posicionamento das jogadoras. 

Clique para ler o restante >>

Björk aprovaria

Philadelphia Independence e Boston Breakers disputaram um jogo empolgante, houve alternância de domíno e todos os gols foram de bela feitura, certamente uma das melhores partidas do campeonato. O empate em 2 a 2 terminou sendo justo pelo que as equipes apresentaram. Atuando num 4-5-1, o Independence controlou amplamente o 1º tempo. Seu meio-campo trabalhava a bola com muita naturalidade, o que já virou marca registrada do time, mas faltava ameaçar mais o gol defendido por Alyssa Naeher. Já o Breakers levava perigo nos contra-ataques. Foi num lance assim que Lauren Cheney recebeu na entrada da área e, mesmo marcada por Allison Falk, acertou um chute forte e bem colocado para abrir o placar. Entretanto, mal houve tempo para comemorações. A islandesa Holmfridur Magnusdottir se encarregou de cobrar uma falta ocorrida na intermediária e soltou o canudo para deixar tudo igual. Na sequência, após uma bela troca de passes, Caroline Seger inverteu o jogo na ponta esquerda para Magnusdottir, que cortou para dentro e bateu colocado. A bola explodiu na trave e nas costas da goleira antes de balançar a rede. Pausa para o momento tapinha nas costas. Na prévia que escrevi sobre o Independence em abril, adiantei que Magnusdottir poderia ser uma das surpresas da temporada. Continuando. No 2º tempo, o Breakers alterou o sistema e passou a povoar mais o meio, impedindo que o Independence tocasse com a mesma facilidade. Não demorou muito para Kelly Smith disparar desde a intermediária, ajeitar para a canhota e, da entrada da área, bater forte no canto. Mais algumas chances foram criadas, mas a trave e Karina LeBlanc impediram a vitória do Breakers.

Cornetadas: LeBlanc fez defesas importantes, mas é uma negação quando precisa jogar com os pés. Heather Mitts não tem o menor talento para apoiar. Magnusdottir mostrou porque é apelidada de "the beast", muita força física, chute potente e bons dribles (embora às vezes exagere na dose). Lori Lindsey errou passes em demasia. Boa atuação de Caroline Seger, não se apavora quando a marcação aperta e tem uma passada larga. Tina DiMartino é habilidosa, mas carrega demais a bola. Amy Rodriguez não recebeu lançamentos que permitissem explorar sua velocidade. Amy LePeilbet, como sempre, firme na marcação. Kelly Smith em grande fase, subindo de produção na hora certa. Fabiana entrou bem, manteve Magnusdottir ocupada na ponta direita e impediu que ela apoiasse o ataque com a mesma frequência.

Clique para ler o restante >>

I'm expanding my mind

Amy Rodriguez marcou dois gols e deu uma assistência para Caroline Seger na vitória de 3 a 0 do Philadelphia Independence sobre o Chicago Red Stars. A-Rod é a vice-artilheira do campeonato com 11 gols e o Red Stars sofreu sua terceira derrota seguida.

PI: Val Henderson, Estelle Johnson, Nikki Krzysik, Allison Falk, Holmfridur Magnusdottir, Jen Buczkowski, Lori Lindsey (Sarah Senty), Caroline Seger, Joanna Lohman, Amy Rodriguez (Danesha Adams), Lianne Sanderson (Tina DiMartino)

CRS: Jillian Loyden, Marian Dalmy, Whitney Engen, Kate Markgraf, Anita Asante (Ella Masar), Formiga, Karen Carney (Julianne Sitch), Megan Rapinoe, Casey Nogueira, Cristiane, Kosovare Asllani (Natalie Spilger)

Público: 2.053

Está feia a coisa para o Washington Freedom, cujo jejum de vitórias já dura nove partidas. Atuando no estádio do Atlanta Beat, a equipe da capital americana ficou em desvantagem após Johanna Rasmussen abrir o placar aos 20 minutos do 1º tempo. Na sequência, Nikki Marshall empatou, Sonia Bompastor perdeu um pênalti, Abby Wambach acertou a trave e Sarah Huffman marcou o gol da virada do Freedom. No entanto, a atacante mexicana Monica Ocampo respondeu com dois gols e garantiu a terceira vitória seguida do Beat.

AB: Hope Solo, Stacy Bishop, Tina Ellertson (Leigh Ann Robinson), Kia McNeill, Carolyn Blank, Lori Chalupny (McCall Zerboni), Angie Kerr, Aya Miyama, Johanna Rasmussen (Amanda Cinalli), Mami Yamaguchi, Monica Ocampo

WF: Ashlyn Harris, Rebecca Moros (Christie Welsh), Becky Sauerbrunn, Kristi Eveland, Sonia Bompastor, Beverly Goebel (Sarah Huffman), Allie Long, Homare Sawa, Lene Mykjaland (Brittany Bock), Nikki Marshall, Abby Wambach

Público: 3.339
● Bom, não custa identificar as referências utilizadas nos títulos dos posts. Hoje é uma música do Superdrag e na semana passada foi uma do Whiskeytown.

Com estilo

Debaixo de um calor senegalesco, Gold Pride e Sky Blue disputaram um 1º tempo arrastado e com raríssimas chances de gol (Laura Kalmari desperdiçou a melhor de todas). A 2ª etapa seguiu na mesma lentidão até Heather O'Reilly chegar no fundo e cruzar no segundo pau para Rosana, que mergulhou no gramado sintético e marcou um belo gol de peixinho. Com a desvantagem no placar, o Gold Pride resolveu acelerar o ritmo e, graças à entrada de Abily e Milbrett, passou a criar uma chance após a outra. Entretanto, a goleira Karen Bardsley e a falta de pontaria das atacantes impediram que o gol de empate acontecesse. Nos minutos finais, o Sky Blue ainda ampliou a vantagem num contra-ataque. Natasha Kai foi lançada por Jessica Landstrom, bateu fraco de fora da área e a goleira Nicole Barnhart aceitou. Heather O'Reilly foi a melhor em campo, criou as melhores chances e desta vez venceu o duelo contra Ali Riley. Rosana jogou isolada na frente e aproveitou muito bem a única oportunidade que teve.

Clique para ler o restante >>

Sintético

Como nenhuma das partidas teve transmissão online, serei rápido e rasteiro. O Gold Pride estreou seu novo estádio e, com gol de Kelley O'Hara, derrotou o Boston Breakers por 1 a 0. Com o resultado, o time da Califórnia segue mais líder do que nunca. O Breakers, por sua vez, não sabe o que é uma vitória desde a primeira rodada, quando bateu o Washington Freedom por 2 a 1.

FCGP: Nicole Barnhart, Kandace Wilson, Candace Chapman, Rachel Buehler, Ali Riley, Becky Edwards (Kiki Bosio), Carrie Dew (Tiffeny Milbrett), Shannon Boxx, Marta, Christine Sinclair, Kelley O'Hara

BB: Alyssa Naeher (Ashley Phillips), Chioma Igwe (Analisa Marquez), Taryn Hemmings, Amy LePeilbet, Stephanie Cox, Jordan Angeli, Fabiana, Laura del Rio, Kristine Lilly, Lindsay Tarpley (Tiffany Weimer), Lauren Cheney

Público: 3.588

Demorou um bocado, mas o Atlanta Beat finalmente conquistou sua primeira vitória no campeonato. O gol solitário foi marcado pela zagueira Tina Ellertson e a vítima foi o Chicago Red Stars.

AB: Brett Maron, Leigh Ann Robinson, Stacy Bishop, Tina Ellertson, Rebecca Nolin, Angie Kerr, Lori Chalupny, Aya Miyama, Amanda Cinalli (McCall Zerboni), Mami Yamaguchi, Monica Ocampo (Katie Larkin)

CRS: Jillian Loyden, Marian Dalmy, Whitney Engen, Kate Markgraf, Elise Weber (Jessica McDonald), Anita Asante (Julianne Sitch), Formiga, Lydia Vandenbergh, Megan Rapinoe, Casey Nogueira (Ella Masar), Cristiane

Público: 3.589

Jogando em Nova Jersey, o Sky Blue decepcionou seus torcedores e foi goleado pelo Philadelphia Independence por 4 a 1. Danesha Adams, Amy Rodriguez, Joanna Lohman e Tina DiMartino marcaram para o time visitante, enquanto Rosana, de pênalti, fez o gol de honra do Sky Blue.

SBFC: Kristin Luckenbill, India Trotter, Christie Rampone, Brittany Taylor, Meghan Schnur, Yael Averbuch, Kendall Fletcher (Angela Salem), Kacey White (Keeley Dowling), Rosana, Heather O'Reilly, Natasha Kai (Kiersten Dallstream)

PI: Karina Leblanc, Heather Mitts, Nikki Krzysik, Allison Falk, Estelle Johnson, Jen Buczkowski, Joanna Lohman, Lori Lindsey (Katherine Reynolds), Tina DiMartino, Danesha Adams (Karina Maruyama), Amy Rodriguez

Público: 3.362

No último andar

Confesso que bate um certo desânimo quando eu olho a tabela e constato que várias partidas transmitidas pela TV ocorrerrão em Boston e Philadelphia (cujo campo também tem marcação de futebol americano). É muita poluição visual, fica até complicado entender o que está acontecendo. Mas enfim, é o que temos, né? Quanto ao jogo, Breakers e Independence fizeram um 1º tempo de dar sono, resolveram jogar um pouquinho de bola no 2º e acabaram empatando por 1 a 1. O time da casa saiu na frente graças à falta cobrada por Kelly Smith, que contou com um desvio providencial na barreira. Pouco depois, a zagueira Allison Falk ganhou no alto e cabeceou com estilo para empatar. Foi o primeiro gol do Independence, sendo que Falk também marcou o primeiro na história da WPS e, por consequência, do Los Angeles Sol.

Cornetadas: Amy LePeilbet evitou algumas chances claras de gol e mostrou porque é a melhor zagueira da liga. As duas volantes do Breakers ganharam a maioria das divididas, mas enquanto Leslie Osborne saía jogando com categoria, Chioma Igwe entregava a bola no pé das adversárias. Kelly Smith exibiu lampejos do talento habitual, mas perdeu um gol feito e prendeu demais a bola em alguns momentos. A ausência de Fabiana no lado direito foi sentida, Liz Bogus foi peça nula. Lauren Cheney fez bem o papel de pivô, mas esperava mais dela. Na defesa ou no ataque, Allison Falk ganhou todas pelo alto. Magnusdottir tem potencial, mas precisa tocar mais rápido, não dá para querer driblar o tempo inteiro. Lori Lindsey e Caroline Seger alternaram bons e maus momentos. E continuo com a mesma opinião, o ataque do Independence é fraco.

Clique para ler o restante >>

Bola de cristal: Beat e Independence

Fruto da expansão da WPS, o Atlanta Beat já inicia o campeonato em desvantagem com relação aos times fundadores. Como não existe uma base a ser aproveitada, seu técnico terá que armar a equipe a partir do zero. A goleira Allison Whitworth apareceu bem no FC Gold Pride e agora terá a chance de se firmar como titular. Com uma mistura de jogadoras medianas e improvisadas, a linha defensiva não passa muita confiança. Do meio para a frente, o cenário melhora consideravelmente. Tobin Heath, a primeira escolha do draft universitário, e a japonesa Mami Yamaguchi ficarão responsáveis pela criação. O ataque deve reunir a goleadora alemã Shelley Thompson com a suíça Ramona Bachmann. Talentosa, individualista e temperamental, a ex-jogadora do Umeå tem tudo para ser um dos destaques do campeonato. Meu palpite: se a defesa não fizer água, pode ficar no meio da tabela.
Gol: Allison Whitworth, Brett Maron, Mallori Lofton-Malachi
Defesa: Kia McNeill, Leigh Ann Robinson, Stacy Bishop, Lauren Sesselmann, Tracy Hamm, Blakely Mattern
Meio-de-campo: Angie Kerr, Mami Yamaguchi, Tobin Heath, McCall Zerboni, Amanda Cinalli, Katie Larkin, Sophia Mundy, Marisha Schumacher-Hodge
Ataque: Ramona Bachmann, Shelley Thompson, Johanna Rasmussen, Monica Ocampo, Rebecca Nolin
Treinador: Gareth O'Sullivan

Clique para ler o restante >>

Legião estrangeira

Hoje foi dia de draft internacional para Philadelphia Independence e Atlanta Beat. Cada equipe selecionou 5 jogadoras e agora precisam chegar a um acordo com elas e seus respectivos times (caso ainda tenham contrato em vigor para 2010).

Philadelphia Independence
Caroline Seger (meia) Suécia
Charlotte Rohlin (zagueira) Suécia
Holmfridur Magnusdottir (meia) Islândia
Fara Williams (meia) Inglaterra
Lianne Sanderson (atacante) Inglaterra

Atlanta Beat
Ramona Bachmann (atacante) Suíça
Johanna Rasmussen (atacante) Dinamarca
Mami Yamaguchi (meia) Japão
Maurine (meia) Brasil
Therese Sjogram (meia) Suécia

Desta vez gostei mais das escolhas feitas pelo Atlanta Beat. Bachmann, Yamaguchi e Maurine são jogadoras que, se confirmadas, darão ao time um poder ofensivo respeitável. E conforme ficou demonstrado nesta temporada da WPS, o futebol norte-americano tem boas defensoras aos montes, mas no ataque quem faz a diferença são as estrangeiras. Philadelphia, por sua vez, apresenta uma linha de frente que, a princípio, não empolga ninguém.

Raspa do tacho

O draft de expansão, realizado hoje, permitiu que Atlanta Beat e Philadelphia Independence começassem a formar seus elencos para a temporada de 2010 da WPS. Cada time poderia selecionar até 9 jogadoras entre as que não tivessem sido protegidas pelas outras equipes já existentes. Entretanto, como as opções disponíveis não deviam ser muito empolgantes, acabaram escolhendo apenas 6 e 7 jogadoras, respectivamente.

Atlanta Beat: Leigh Ann Robinson (FC Gold Pride), Amanda Cinalli (Saint Louis Athletica), Katie Larkin (Los Angeles Sol), Sharolta Nonen (Los Angeles Sol), Sara Larsson (Saint Louis Athletica), Noelle Keselica (Sky Blue FC).

Philadelphia Independence: Lori Lindsey (Washington Freedom), Jen Buczkowski (Sky Blue FC), Nikki Krzysik (Chicago Red Stars), Sue Weber (Boston Breakers), Sarah Senty (Washington Freedom), Danesha Adams (Chicago Red Stars), Kelly Schmedes (Boston Breakers).

Atlanta foi bem ao escolher as promissoras Cinalli e Larkin, mas desperdiçou uma vaga internacional com a limitada zagueira sueca Sara Larsson. Philadelphia se preocupou mais com o sistema defensivo e selecionou a volante Lori Lindsey e as boas zagueiras Buczkowski e Weber.