Semana 4

Jogos deste fim de semana:
Sábado

Sky Blue FC x FC Gold Pride - 19h (TV)

Boston Breakers x Chicago Red Stars - 19h

Philadelphia Independence x Atlanta Beat - 19h

Washington Freedom x Saint Louis Athletica - 19h

Alguns números do campeonato: o Chicago Red Stars é o time que mais finalizou (51) e o que menos permitiu finalizações contra sua meta (13). No entanto, marcou apenas um gol e já sofreu duas derrotas. O Philadelphia Independence é o time que mais cometeu faltas (38) e tem a defesa menos vazada (2). Até agora foram marcados 28 gols, 15 por jogadoras americanas e 13 por estrangeiras.
Opções para assistir a partida entre Sky Blue e Gold Pride: canal FSC Soccer do Veetle (é preciso instalar um programa), canal 21500 do TVU (também exige um programa), o próprio site da WPS ou, então, procurar algum canal disponível no Justin TV.

Look mom, no hands!

Saint Louis Athletica e Boston Breakers fizeram um 1º tempo animado e, por conta do gramado castigado pela chuva, repleto de lances inusitados. O time visitante começou melhor e, numa cobrança de escanteio ensaiada, abriu o placar com a zagueira Kasey Moore. No entanto, não demorou muito para surgir o empate das anfitriãs. Carolyn Blank aproveitou uma sobra na pequena área e cumprimentou de cabeça. O 2º tempo, infelizmente, foi medíocre de ambos os lados. E embora tenha apresentado mais volume de jogo, Saint Louis pouco ameaçou a meta defendida por Ashley Phillips.

Cornetadas: Hope Solo soltou algumas bolas estranhas, mas se redimiu com belas defesas. Carolyn Blank se destacou após trocar a lateral esquerda pela cabeça-de-area e demonstrou ter bom domínio de bola e passe. Aya Miyama foi meio vagalume. Eniola Aluko esteve péssima nas finalizações. Madelaine Edlund não foi vista em campo. Muito participativa no jogo, Alex Scott apoiou o ataque sempre que possível. Além de errar um passe atrás do outro, Chioma Igwe é grossa. Dei risada quando ela tentou controlar a bola e acertou o próprio rosto. Atuação apagada de Kelly Smith. Fabiana teve espaço de sobra na ponta direita, mas não conseguiu criar nada de efetivo. Lauren Cheney errou tudo que tentou.

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Semana 3

A bola rola no fim de semana para os seguintes jogos:

Sábado

FC Gold Pride x Atlanta Beat - 23h

Domingo

Saint Louis Athletica x Boston Breakers - 19h (TV)

Chicago Red Stars x Sky Blue FC - 19h (webcast às 21h:30)

Philadelphia Independence x Washington Freedom - 19h

● Karina LeBlanc (Independence), Erin McLeod (Freedom), Candace Chapman (Gold Pride) e Christine Sinclair (Gold Pride) foram convocadas pela seleção do Canadá e não atuarão nesta rodada.
● O Mundial sub-20, que terá início no dia 13 de julho, teve os seus grupos definidos através de um sorteio realizado ontem pela FIFA:
Grupo A: Alemanha, Costa Rica, Colômbia, França
Grupo B: Brasil, Coréia do Norte, Suécia, Nova Zelândia
Grupo C: Inglaterra, Nigéria, México, Japão
Grupo D: Estados Unidos, Gana, Suíça, Coréia do Sul

No último andar

Confesso que bate um certo desânimo quando eu olho a tabela e constato que várias partidas transmitidas pela TV ocorrerrão em Boston e Philadelphia (cujo campo também tem marcação de futebol americano). É muita poluição visual, fica até complicado entender o que está acontecendo. Mas enfim, é o que temos, né? Quanto ao jogo, Breakers e Independence fizeram um 1º tempo de dar sono, resolveram jogar um pouquinho de bola no 2º e acabaram empatando por 1 a 1. O time da casa saiu na frente graças à falta cobrada por Kelly Smith, que contou com um desvio providencial na barreira. Pouco depois, a zagueira Allison Falk ganhou no alto e cabeceou com estilo para empatar. Foi o primeiro gol do Independence, sendo que Falk também marcou o primeiro na história da WPS e, por consequência, do Los Angeles Sol.

Cornetadas: Amy LePeilbet evitou algumas chances claras de gol e mostrou porque é a melhor zagueira da liga. As duas volantes do Breakers ganharam a maioria das divididas, mas enquanto Leslie Osborne saía jogando com categoria, Chioma Igwe entregava a bola no pé das adversárias. Kelly Smith exibiu lampejos do talento habitual, mas perdeu um gol feito e prendeu demais a bola em alguns momentos. A ausência de Fabiana no lado direito foi sentida, Liz Bogus foi peça nula. Lauren Cheney fez bem o papel de pivô, mas esperava mais dela. Na defesa ou no ataque, Allison Falk ganhou todas pelo alto. Magnusdottir tem potencial, mas precisa tocar mais rápido, não dá para querer driblar o tempo inteiro. Lori Lindsey e Caroline Seger alternaram bons e maus momentos. E continuo com a mesma opinião, o ataque do Independence é fraco.

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Semana 2

Jogos deste fim de semana:
Sábado
Chicago Red Stars x Saint Louis Athletica - 21h (webcast)
FC Gold Pride x Sky Blue FC - 23h
Domingo
Boston Breakers x Philadelphia Independence - 19h (TV)
Washington Freedom x Atlanta Beat - 20h (áudio)

A partida do Red Stars será exibida no site do time. Opções para assistir o confronto entre Breakers e Independence: canal FSC Soccer do Veetle (é preciso instalar um programa), canal 21500 do TVU (também exige um programa), o próprio site da WPS ou, então, procurar algum canal disponível no Justin TV.

É a Grande Abóbora, Charlie Brown

O campeonato pode ser outro, mas certas coisas não mudam. Como, por exemplo, a freguesia do Chicago Red Stars diante do Sky Blue. Depois de cinco confrontos diretos, a equipe treinada por Emma Hayes soma quatro derrotas, um empate e nenhum gol marcado. O time de Nova Jersey começou o jogo exercendo pressão sobre a saída de bola adversária e o resultado apareceu logo de cara. Heather O'Reilly enfiou uma ótima bola nas costas da zaga e Natasha Kai só teve o trabalho de tocar no canto. Com a desvantagem no placar, o Red Stars avançou suas linhas e passou a ditar o ritmo no restante da partida. Mas embora tenha rondado o gol adversário, cobrado mais de uma dezena de escanteios e cruzado inúmeras bolas na área, não chegou a criar uma oportunidade que obrigasse a goleira Karen Bardsley a intervir de forma decisiva. Por sua vez, o Sky Blue, que administrou perigosamente a vantagem mínima, ainda teve chances de ampliar com Rosana e Jessica Landstrom.
Cornetadas: No Sky Blue, gostei das atuações de Daphne Koster (muito firme na zaga), Heather O'Reilly e Laura Kalmari. Pelo Red Stars, destaque para Marian Dalmy e Julianne Sitch. Whitney Engen e Katie Chapman demonstraram uma certa insegurança com a bola nos pés. Cristiane deu bons passes e se movimentou bastante, mas tinha que ao menos finalizar na direção do gol. Ella Masar é limitada e deveria ter saído antes para a entrada de Casey Nogueira.

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Primeira rodada

Depois de uma espera que parecia interminável, a temporada 2010 da WPS finalmente começa neste fim de semana com os seguintes jogos:

Sábado

Washington Freedom x Boston Breakers - 20h (áudio)

Domingo

Saint Louis Athletica x FC Gold Pride - 17h (áudio)

Philadelphia Independence x Atlanta Beat - 19h

Sky Blue FC x Chicago Red Stars - 19h (TV)

Para assistir o Fox Soccer Channel, que exibe as partidas nos Estados Unidos, existem opções como o canal FSC Soccer do Veetle (é preciso instalar um programa), o canal 21500 do TVU (também exige um programa), o próprio site da WPS ou, então, procurar algum canal disponível no Justin TV. Até o momento não surgiu nada a respeito da compra dos direitos de transmissão por parte de emissoras como ESPN e Sportv.
● Resultado da enquete que perguntava por qual time vocês irão torcer (espero que ninguém tenha trapaceado e votado mais de uma vez): o Chicago Red Stars teve 41% dos votos contra 25% para o Gold Pride, 16% para o Sky Blue e 8% para Atlanta Beat e Washington Freedom. Resultado surpreendente, achava que o Gold Pride seria uma barbada, mas parece que a popularidade da Cristiane é maior.

Bola de cristal: Beat e Independence

Fruto da expansão da WPS, o Atlanta Beat já inicia o campeonato em desvantagem com relação aos times fundadores. Como não existe uma base a ser aproveitada, seu técnico terá que armar a equipe a partir do zero. A goleira Allison Whitworth apareceu bem no FC Gold Pride e agora terá a chance de se firmar como titular. Com uma mistura de jogadoras medianas e improvisadas, a linha defensiva não passa muita confiança. Do meio para a frente, o cenário melhora consideravelmente. Tobin Heath, a primeira escolha do draft universitário, e a japonesa Mami Yamaguchi ficarão responsáveis pela criação. O ataque deve reunir a goleadora alemã Shelley Thompson com a suíça Ramona Bachmann. Talentosa, individualista e temperamental, a ex-jogadora do Umeå tem tudo para ser um dos destaques do campeonato. Meu palpite: se a defesa não fizer água, pode ficar no meio da tabela.
Gol: Allison Whitworth, Brett Maron, Mallori Lofton-Malachi
Defesa: Kia McNeill, Leigh Ann Robinson, Stacy Bishop, Lauren Sesselmann, Tracy Hamm, Blakely Mattern
Meio-de-campo: Angie Kerr, Mami Yamaguchi, Tobin Heath, McCall Zerboni, Amanda Cinalli, Katie Larkin, Sophia Mundy, Marisha Schumacher-Hodge
Ataque: Ramona Bachmann, Shelley Thompson, Johanna Rasmussen, Monica Ocampo, Rebecca Nolin
Treinador: Gareth O'Sullivan

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Bola de cristal: Washington Freedom

Melhor ataque e pior defesa do campeonato passado, o Washington Freedom é a equipe cujo elenco sofreu menos alterações para este ano. Seu técnico optou por fazer apenas mudanças pontuais, tendo como claro objetivo melhorar o sistema defensivo. A canadense Erin McLeod está entre as melhores goleiras da liga, só não pode se contundir, pois a reserva imediata é Briana Scurry (medo!). A zaga deve reunir a experiente Cat Whitehill à caloura Nikki Marshall, campeã do Mundial sub-20 de 2008. É provável que as laterais sejam ocupadas por jogadoras medianas (Jill Gilbeau) ou improvisadas (Becky Sauerbrunn), a não ser que o técnico resolva desperdiçar o talento da francesa Sonia Bompastor no setor. A versátil Brittany Bock ocupa a cabeça-de-área, enquanto Bompastor e Homare Sawa se encarregam da criação. No ataque, a grandalhona Abby Wambach terá a companhia da norueguesa Lene Mykjaland. A intenção é que a veloz Lisa De Vanna seja usada como arma para o segundo tempo, a exemplo do que ocorre na seleção da Austrália. Meu palpite: apesar de não contar com tantas estrelas no elenco, o entrosamento pode fazer a diferença a favor do Freedom. Sério candidato ao título.
Gol: Erin McLeod, Briana Scurry, Meagan McCray
Defesa: Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Nikki Marshall, Jill Gilbeau, Alex Singer, Kristi Eveland, Marisa Abegg
Meio-de-campo: Brittany Bock, Sonia Bompastor, Homare Sawa, Sarah Huffman, Rebecca Moros, Beverly Goebel, Caitlin Miskel
Ataque: Abby Wambach, Lene Mykjaland, Lisa De Vanna, Allie Long, Christie Welsh
Treinador: Jim Gabarra

Bola de cristal: Sky Blue FC

Atual campeão, o Sky Blue conta, sem dúvidas, com o elenco mais qualificado entre todas as equipes que disputam a WPS. Jenni Branam foi bem na reta final do campeonato passado, mas é uma goleira irregular e terá Karen Bardsley como sombra. Christie Rampone, que deu a luz recentemente, e Anita Asante, que operou o joelho, retornarão aos campos apenas na metade da temporada. Até lá, a zaga deverá ser formada pela holandesa Daphne Koster, destaque na última EURO, e pela caloura Brittany Taylor. As laterais Keeley Dowling e Meghan Schnur não dão espetáculo, mas são firmes na marcação e competentes no apoio. Em busca de redenção após a péssima campanha no Chicago Red Stars, Carli Lloyd terá a função de armar o jogo pelo meio. Atuando mais pelos lados, Heather O' Reilly e Rosana completam bem o setor (também é possível que a brasileira troque de posição com Kacey White). Na frente, tudo indica que a veloz e limitada Natasha Kai seguirá perdendo gols feitos. Outras opções para o ataque são a finlandesa Laura Kalmari e a sueca Jessica Landstrom, uma centroavante alta, trombadora e muito bonita. Meu palpite: grande chance de conquistar o bicampeonato.
Gol: Jenni Branam, Karen Bardsley, Ashley Thompson
Defesa: Christie Rampone, Anita Asante, Daphne Koster, Keeley Dowling, Meghan Schnur, Brittany Taylor, Danielle Johnson
Meio-de-campo: Yael Averbuch, Carli Lloyd, Heather O'Reilly, Rosana, Kacey White, Kiersten Dallstream, Angela Salem
Ataque: Natasha Kai, Jessica Landstrom, Laura Kalmari, Katie Schoepfer, Meagan Snell
Treinadora: Pauliina Miettinen