Dever cumprido

Com uma vitória de 5 a 2 sobre o México, a seleção brasileira faturou o título do Torneio Internacional Cidade de São Paulo. Antes de mais nada, parabéns aos organizadores pela iniciativa e tomara que sejam promovidas outras edições do torneio (de preferência com adversários mais gabaritados). Sobre o jogo em si, não tem muito o que comentar. A exemplo das partidas anteriores, o Brasil não conseguiu apresentar um futebol convincente. O meio de campo não troca passes e, na maior parte do tempo, Marta e Cristiane esquecem a parte coletiva e tentam resolver sozinhas. O problema é que isso só funciona contra equipes mais limitadas como o México. Quando chega a hora da final olímpica ou mundial, elas são anuladas pelas fortes defesas adversárias e a seleção amarga o vice por não ser capaz de encontrar outras soluções.
Pitacos: Impressionante como as mexicanas finalizam bem de média e longa distância. Fora a Daniela Alves, nenhuma brasileira tem essa característica. Uma goleira com alguns centímetros a mais cairia bem, todo chute que vai no alto do nosso gol é um terror. Maurine confirmou as expectativas e, na minha opinião, foi a melhor jogadora do torneio. Mudando um pouco de assunto, a confederação chilena divulgou que o Santos contratou a meia Yesenia López, que atuava pelo Everton. E agora já se fala de Christiane Endler no Palmeiras. Se confirmado, o Campeonato Paulista do próximo ano promete.
Era isso, nada a acrescentar. Pra ser honesto, este post foi só uma desculpa para publicar mais uma foto da Érika. ;)

No sufoco

Diante da falta de assunto, o jeito é escrever sobre a 2ª rodada do Torneio Internacional Cidade de São Paulo. Na preliminar, a seleção chinesa, que já foi uma potência nos primórdios do futebol feminino, confirmou sua fase decadente e perdeu por 1 a 0 para a inexperiente seleção do Chile. Apesar da maior posse de bola, a equipe asiática não demonstrou criatividade para furar o forte bloqueio adversário e apelou para os cruzamentos sobre a área. Após achar um gol numa cobrança de escanteio no 1º tempo, o aguerrido time chileno armou o ferrolho e passou a explorar os contra-ataques (que foram raros). O destaque mais uma vez vai para a atuação segura da goleira Christiane Endler (ou Claudia, como diz a equipe da Band), que interceptou vários cruzamentos e fez grandes defesas, evitando que as chinesas convertessem as poucas oportunidades claras de gol. E pensar que com apenas 18 anos ela já demonstra todo esse potencial, Hope Solo que se cuide. Será que o Santos quer mesmo contratá-la conforme foi especulado durante a transmissão? Não boto muita fé, mas seria bacana vê-la atuando por aqui.

Na partida de fundo, a má atuação da seleção brasileira fez com que o duelo contra as mexicanas fosse mais emocionante do que o previsto. Depois de um início enganador, no qual abriu 2 a 0 no placar com gols de Marta e Érika, o Brasil foi aos poucos perdendo o controle do jogo. Renata Costa falhou e a boa atacante Monica Ocampo (contratada pelo Atlanta Beat) diminuiu o prejuízo com um chute cruzado. No 2ª tempo, depois de levar muita pressão, a seleção marcou o terceiro com a Cristiane, só que o México descontou em seguida e por pouco não empatou já no finalzinho.
Alguns pitacos: Por que uma goleira mais jovem não foi testada nesses jogos? E cadê a Bárbara? Além de ser apenas mediana, a Andréia já é veterana. A zaga foi mal demais, não pode dar tanto espaço pras finalizações adversárias. Péssima atuação da Cristiane, muita firula e pouco futebol (o gol foi mérito da Marta, que jogou muito bem). Ester e Francielle, pra variar, erraram inúmeros passes e não conseguiram sair jogando de forma eficiente. Érika foi bem tanto no ataque como na defesa e demonstrou lucidez com a bola nos pés. Até quando o Kleiton Lima vai insistir com a Rosana? Ela está visivelmente fora de forma, não consegue apoiar e deixa uma avenida do lado esquerdo (o problema é ter a Dani como reserva). E será que ele acha que colocar várias atacantes em campo deixa o time mais ofensivo? Enquanto isso, o meio de campo continua um deserto controlado pelo adversários.

Para não fugir ao tema do blog, nesta semana tivemos algumas novidades na WPS:
● O FC Gold Pride contratou a experiente meio-campista norueguesa Solveig Gulbrandsen.
● Após algumas idas e vindas, a zagueira sueca Sara Larsson acabou acertando com o Philadelphia Independence.
● O Saint Louis Athletica adquiriu o direito de negociar com a meio-campista Diana Matheson. Pra quem não conhece, ela é uma baixinha que costuma atuar pela seleção do Canadá. Tem muita disposição e compõe bem o time, mas não passa disso.

Enchendo linguiça

Não, não surgiu nenhuma novidade que justifique este post, mas mesmo assim resolvi escrever qualquer coisa para evitar que o blog comece a criar mofo. Portanto, mãos à obra.
● O Saint Louis Athletica acertou a contratação da atacante sueca Madelaine Edlund e da brasileira Elaine, ambas ex-jogadoras do Umea (a última a sair apaga a luz). Fica a expectativa de como elas se sairão na WPS, mas já adianto que não sou fã do futebol de nenhuma das duas.
● A imprensa sueca divulgou que o Sky Blue está próximo de contratar a atacante Jessica Landstrom, que recentemente foi campeã pelo Linkopings. Embora não passe de uma centroavante trombadora, a presença dela deixaria os jogos bem mais atraentes.
● Segundo o contador, muita gente veio parar aqui procurando pelo vídeo da zagueira americana Elizabeth Lambert, que virou celebridade após distribuir sopapos numa partida de futebol universitário (e olha que eu não publiquei nada sobre o incidente). Nasce uma futura estrela da WPS?
● Após um longo silêncio, o Chicago Red Stars anunciou a contratação da volante Katie Chapman, que recentemente disputou a EURO pela seleção da Inglaterra. E de acordo com a imprensa sueca, a atacante Kosovare Asllani, que foi campeã pelo Linkopings, também está se transferindo para o Red Stars.

PS: A contratação da Landstrom já foi oficializada pelo Sky Blue, que também está trazendo a atacante finlandesa Laura Kalmari. Como o limite de cinco estrangeiras no elenco (Asante, Rosana, Koster, Landstrom e Kalmari) já foi alcançado, é provável que a Francielle não faça mais parte dos planos da equipe de Nova Jersey.

Curtinhas II

● O Los Angeles Sol cedeu a zagueira Allison Falk e a goleira Val Henderson para o Philadelphia Independence em troca da 5ª e 22ª escolhas no draft geral. Uma negociação no mínimo estranha, visto que a Falk era um dos pilares do forte sistema defensivo do Sol. Será que com a 5ª escolha no draft vão encontrar alguém que contribua mais para o time do que ela? Acho difícil. E como fica a zaga para o próximo ano? Bock e Frisk?
● Após deixar o FC Gold Pride, a atacante Tiffany Weimer irá defender o Boston Breakers na próxima temporada da WPS. Já a zagueira canadense Candace Chapman fez o caminho inverso e jogará no time da Califórnia.
● A lateral direita Heather Mitts confirmou as expectativas e trocou o Boston Breakers pelo Philadelphia Independence (ela já atuara pelo Philadelphia Charge na extinta WUSA). Com contratações ambiciosas, a equipe novata na liga parece mesmo disposta a brigar pelo título.
● E segue o desmanche do elenco do Boston Breakers. A meio-campista Angela Hucles, que também atua na seleção norte-americana, anunciou que está pendurando as chuteiras.
● Após uma temporada decepcionante defendendo o Chicago Red Stars, a meio-campista Carli Lloyd acertou sua transferência para o Sky Blue de Nova Jersey.
● Ainda não foi confirmado oficialmente, mas a imprensa holandesa divulgou que a zagueira Daphne Koster, destaque da seleção laranja no EURO 2009, foi contratada pelo Sky Blue.
● A volante Leslie Osborne seguiu o exemplo de Tiffany Weimer e trocou o FC Gold Pride pelo Boston Breakers.
● O Atlanta Beat já tem uma goleira para a próxima temporada. O FC Gold Pride cedeu Allison Whitworth e a 23ª escolha no draft geral em troca da 10ª e 12ª escolhas.

Curtinhas

● O Sky Blue anunciou que Pauliina Miettinen, ex-jogadora da seleção da Finlândia, vai ser a treinadora do time na próxima temporada (se vai durar até o fim do campeonato, só Deus sabe).
● O Boston Breakers cedeu a atacante Amy Rodriguez e a 5ª escolha no draft geral para o Philadelphia Independence em troca da 2ª e 11ª escolhas nesse mesmo draft.
● O Saint Louis Athletica adquiriu o direito de negociar com a lateral brasileira Elaine e a atacante sueca Madelaine Edlund, ambas jogadoras do Umea IK (daqui a pouco não sobra ninguém no time sueco e ele fecha as portas).
● Hoje foi divulgada a lista das jogadoras que estão disponíveis no mercado. Elas estão livres para acertar com outros times ou até mesmo negociar novos contratos com seus times atuais. Os nomes de maior destaque: Cristiane, Daniela, Fabiana, Formiga, Érika, Adriane, Heather Mitts, Carli Lloyd, Leslie Osborne, Tiffany Weimer, Aly Wagner, Han Duan, Sara Larsson (já?), Sarah Walsh e Collette McCallum.

Legião estrangeira

Hoje foi dia de draft internacional para Philadelphia Independence e Atlanta Beat. Cada equipe selecionou 5 jogadoras e agora precisam chegar a um acordo com elas e seus respectivos times (caso ainda tenham contrato em vigor para 2010).

Philadelphia Independence
Caroline Seger (meia) Suécia
Charlotte Rohlin (zagueira) Suécia
Holmfridur Magnusdottir (meia) Islândia
Fara Williams (meia) Inglaterra
Lianne Sanderson (atacante) Inglaterra

Atlanta Beat
Ramona Bachmann (atacante) Suíça
Johanna Rasmussen (atacante) Dinamarca
Mami Yamaguchi (meia) Japão
Maurine (meia) Brasil
Therese Sjogram (meia) Suécia

Desta vez gostei mais das escolhas feitas pelo Atlanta Beat. Bachmann, Yamaguchi e Maurine são jogadoras que, se confirmadas, darão ao time um poder ofensivo respeitável. E conforme ficou demonstrado nesta temporada da WPS, o futebol norte-americano tem boas defensoras aos montes, mas no ataque quem faz a diferença são as estrangeiras. Philadelphia, por sua vez, apresenta uma linha de frente que, a princípio, não empolga ninguém.

Raspa do tacho

O draft de expansão, realizado hoje, permitiu que Atlanta Beat e Philadelphia Independence começassem a formar seus elencos para a temporada de 2010 da WPS. Cada time poderia selecionar até 9 jogadoras entre as que não tivessem sido protegidas pelas outras equipes já existentes. Entretanto, como as opções disponíveis não deviam ser muito empolgantes, acabaram escolhendo apenas 6 e 7 jogadoras, respectivamente.

Atlanta Beat: Leigh Ann Robinson (FC Gold Pride), Amanda Cinalli (Saint Louis Athletica), Katie Larkin (Los Angeles Sol), Sharolta Nonen (Los Angeles Sol), Sara Larsson (Saint Louis Athletica), Noelle Keselica (Sky Blue FC).

Philadelphia Independence: Lori Lindsey (Washington Freedom), Jen Buczkowski (Sky Blue FC), Nikki Krzysik (Chicago Red Stars), Sue Weber (Boston Breakers), Sarah Senty (Washington Freedom), Danesha Adams (Chicago Red Stars), Kelly Schmedes (Boston Breakers).

Atlanta foi bem ao escolher as promissoras Cinalli e Larkin, mas desperdiçou uma vaga internacional com a limitada zagueira sueca Sara Larsson. Philadelphia se preocupou mais com o sistema defensivo e selecionou a volante Lori Lindsey e as boas zagueiras Buczkowski e Weber.

Deutschland über alles

Soa o apito final e as jogadoras alemãs começam a celebrar a conquista do seu sétimo Campeonato Europeu (o quinto consecutivo). O resultado da peleja está estampado no placar, 6 a 2. Do outro lado, as súditas da rainha Elizabeth procuram se consolar mutuamente, pois ainda não foi dessa vez que a Inglaterra alcançou sua primeira vitória no confronto (agora somam 17 derrotas e 2 empates). Embora o resultado final sugira o contrário, foi um jogo muitíssimo bem disputado e as inglesas conseguiram mantê-lo parelho durante a maior parte do tempo. Tamanho esforço não merecia ser castigado com um placar tão dilatado, mas o futebol é assim mesmo.

Para contrabalançar a superioridade física das alemãs, a técnica Hope Powell alterou a escalação que vinha sendo utilizada nas partidas anteriores da Inglaterra: a inoperante Sue Smith deu lugar à grandalhona Jill Scott, autora do gol da classificação na semifinal. Após um início de partida equilibrado, Inka Grings deu o passe para Birgit Prinz, livre de marcação no meio, anotar seu 1º gol no campeonato. As inglesas mal tiveram tempo de se recuperar e, dois minutos depois, Melanie Behringer soltou um canudo de longa distância para vencer a goleira Rachel Brown. Quando tudo parecia perdido, Kelly Smith provou que é craque mesmo atuando com o joelho bichado. Criou grande lance na linha de fundo e tocou entre as pernas da goleira Nadine Angerer para o meio da pequena área. Karen Carney só teve o trabalho de empurrar a bola para o gol vazio. O empate quase aconteceu numa cabeçada de Jill Scott, mas Behringer salvou em cima da linha. Veio o 2º tempo e a Alemanha logo ampliou a vantagem. Após um bate-rebate dentro da área, Kim Kulig chutou com vontade e estufou a rede adversária. A resposta inglesa veio de forma imediata, e novamente com Kelly Smith. Ela recebeu a bola na entrada da área, fintou a zagueira e bateu fora do alcance de Angerer. Inabalável, a seleção alemã seguiu no mesmo ritmo e Grings, de cabeça, colocou o placar em 4 a 2. Desta vez, no entanto, o "English Team" não encontrou forças para imprimir uma nova reação. A eficiente máquina germânica aproveitou os espaços concedidos na entrada da área adversária e, com tentos anotados por Grings e Prinz, transformou a vitória em goleada.
Melhores do jogo, Inka Grings e Kelly Smith. Deixaram a desejar, Rachel Brown (uma goleira que não faz diferença) e Faye White (péssima saída de bola).

Alemanha: Nadine Angerer, Linda Bresonik, Annike Krahn, Saskia Bartusiak, Babett Peter, Kim Kulig, Simone Laudehr, Melanie Behringer (Célia Okoyino da Mbabi), Kerstin Garefrekes (Fatmire Bajramaj), Birgit Prinz, Inka Grings

Inglaterrra: Rachel Brown, Alex Scott, Faye White, Anita Asante, Casey Stoney, Katie Chapman (Emily Westwood), Jill Scott, Fara Williams, Karen Carney, Eniola Aluko (Lianne Sanderson), Kelly Smith

Público: 15.877

Jogo das estrelas

Apesar do espírito festivo, o All-Star Game acabou sendo um espetáculo bastante agradável. Os destaques da WPS cumpriram sua obrigação e derrotaram o desfalcado Umea, da Suécia, por 4 a 2. No começo do jogo, as nórdicas colocaram as manguinhas de fora e aproveitaram o desentrosamento da defesa adversária para abrir 2 a 0 no placar, gols de Madelaine Edlund e Sofia Jakobsson. No entanto, as estrelas da liga americana conseguiram se recuperar e empataram ainda no 1º tempo, gols de Kristine Lilly e Marta. Logo no início do 2º tempo, Christine Sinclair marcou duas vezes e deu números finais ao jogo.

WPS All-Stars: Karina LeBlanc (Hope Solo), Tina Ellertson (Tiffeny Milbrett), Amy LePeilbet (Christine Sinclair), Christie Rampone, Lori Chalupny, Shannon Boxx, Megan Rapinoe (Heather O'Reilly), Kristine Lilly (Cat Whitehill), Aya Miyama (Brittany Klein), Cristiane (Abby Wambach), Marta

Umea IK: Carola Soberg, Emma Berglund (Emma Kullberg), Johanna Frisk, Karolina Westberg, Frida Ostberg, Elaine Moura, Emmelie Konradsson, Emma Aberg Zingmark (Malin Mostrom), Mami Yamaguchi, Madelaine Edlund, Sofia Jakobsson

Público: 4.115

Enquanto isso, do outro lado da poça, foram definidas as quartas de final do EURO 2009:

Quinta

Finlândia x Inglaterra - 10h

Holanda x França - 14h

Sexta

Alemanha x Itália - 10h

Suécia x Noruega - 14h

Allez les bleus!

No último domingo, teve início o EURO 2009 de Futebol Feminino, que está sendo disputado na Finlândia. Várias jogadoras que atuaram na WPS estarão competindo por suas respectivas seleções. Entre as partidas realizadas, tive a oportunidade de assistir a vitória de 3 a 1 da França sobre a Islândia. Exibindo muita técnica e criatividade, o time francês é um espetáculo do meio pra frente. Porém, o sistema defensivo é frágil e a goleira Sarah Bouhaddi parece sujeita a chuvas e trovoadas. A Islândia abriu o placar logo aos 6 minutos. A bola foi cruzada da linha de fundo, a goleira francesa saiu caçando borboletas e a atacante adversária apenas cumprimentou de cabeça. Pouco tempo depois, o estilo brusco da defesa islandesa resultou num pênalti que Camille Abily converteu. O 1º tempo teve seu momento dantesco quando, num espaço de três minutos, duas jogadoras francesas foram atingidas na cabeça e tiveram que ser substituídas. Nem em filme de terror de baixo orçamento se viu tanto sangue jorrando. No 2º tempo, as desajeitadas islandesas cometeram mais um pênalti, desta vez batido por Sonia Bompastor. Com um belo chute da entrada da área que contou com a colaboração da goleira, Louisa Nécib ampliou a vantagem da França. A Islândia ainda perdeu a chance de diminuir ao desperdiçar um pênalti.

Abily teve grande atuação e comandou o meio-campo com uma desenvoltura que não costumava exibir no Los Angeles Sol. Bompastor joga de lateral esquerda na seleção, por isso fica mais presa à marcação e só apóia de vez em quando. Louisa Nécib joga fácil e não tem o menor pudor em chutar a gol. Considerada a versão feminina de Zidane, ela foi escolhida no draft internacional pelo Washington Freedom no começo do ano. No entanto, preferiu seguir na França e ajudar o Lyon a buscar o título da Copa UEFA (o time acabou eliminado na semifinal). Comenta-se que ela pretende atuar na liga americana na próxima temporada. Élodie Thomis é veloz e habilidosa, mas precisa de uma bola só para ela. Vai ser fominha assim lá em Paris.

Nesta terça, ocorrerão duas partidas válidas pelo Grupo C:

Inglaterra x Itália - 11h:30

Suécia x Rússia - 14h

De azarão a campeão

O Sky Blue manteve o embalo dos partidas anteriores e derrotou o favorito Los Angeles Sol, conquistando assim o título da temporada inaugural da WPS. Mesmo jogando na casa do adversário, o time de Nova Jersey não fez cerimônia e foi logo controlando as ações. Aos 17 minutos, Heather O'Reilly apanhou uma bola desviada de cabeça por Natasha Kai e fuzilou Karina LeBlanc para abrir o placar. Dez minutos depois, Kai disparou em direção ao gol e foi derrubada pela zagueira Allison Falk, que recebeu o cartão vermelho. Com uma jogadora a mais, o meio-campo do Sky Blue passou a tocar a bola e administrar o jogo. No 2º tempo, o Los Angeles Sol, impulsionado por Shannon Boxx, chegou a criar algumas chances esporádicas, porém, não conseguiu o empate que levaria o jogo para a prorrogação.
Destaque para as atuações de Christie Rampone, Francielle, Kacey White, Heather O'Reilly, Rosana, Natasha Kai, Shannon Boxx e Brittany Bock. Após segurar a lanterna no início do campeonato e enfrentar duas trocas de comando técnico, o elenco do Sky Blue demonstrou fibra de campeão ao adentrar os playoffs. Em apenas oito dias, atuou três vezes fora de casa e derrotou todos os seus adversários pela primeira vez na temporada. A taça não poderia estar em melhores mãos. Por ironia do destino, o Los Angeles Sol perdeu justamente para a equipe que ele classificou após derrotar o Boston Breakers.

LAS: Karina LeBlanc, Manya Makoski, Brittany Bock, Allison Falk, Stephanie Cox, Shannon Boxx, Aly Wagner (Katie Larkin), McCall Zerboni (Sharlotta Nonen), Aya Miyama, Marta, Han Duan (Lyndsey Patterson)
SBFC: Jenni Branam, Keeley Dowling, Jen Buczkowski, Christie Rampone, Meghan Schnur, Yael Averbuch, Francielle, Kacey White, Heather O'Reilly (Noelle Keselica), Rosana (Collette McCallum), Natasha Kai (Kerri Hanks)
Público: 7.218

O céu é o limite

O Sky Blue novamente desafiou as expectativas e conseguiu derrotar o Saint Louis Athletica pela primeira vez, e justamente no momento que mais importava. Apresentando um ótimo toque de bola, o time de Nova Jersey dominou amplamente a 1ª etapa e exigiu defesas espetaculares de Hope Solo, que fez o possível e o impossível para manter sua equipe no jogo. Só que aos 31 minutos não teve jeito. Yael Averbuch criou a jogada e a boa lateral Keeley Dowling bateu colocado para abrir o marcador. No início do 2º tempo, o Sky Blue seguiu melhor e desperdiçou chances claras de ampliar a vantagem. Com o relógio avançando, o time recuou e passou a segurar o resultado. No desespero, o Saint Louis partiu pro abafa, mas finalizou mal e jamais ameaçou realmente o gol defendido por Jenni Branam.

SLA: Hope Solo, Melissa Tancredi, Kia McNeill (Stephanie Logterman), Tina Ellertson, Elise Weber, Kendall Fletcher, Angie Woznuk (Niki Cross), Amanda Cinalli, Lori Chalupny, Sarah Walsh, Christie Welsh (Ashlee Pistorius)

SBFC: Jenni Branam, Keeley Dowling, Jen Buczkowski, Christie Rampone, Meghan Schnur, Yael Averbuch, Collette McCallum (Francielle), Kacey White, Heather O'Reilly (Kelly Parker), Rosana, Kerri Hanks (Natasha Kai)

Público: 5.064

Agora é só aguardar quem será o campeão da 1ª temporada da WPS, o enferrujado Los Angeles Sol ou o embalado Sky Blue.

Sábado

Los Angeles Sol x Sky Blue FC - 17h (TV)

Caixinha de surpresas

Na estréia dos playoffs, o Washington Freedom recebeu o Sky Blue e terminou eliminado ao sofrer sua primeira derrota para o time de Nova Jersey (na temporada regular foram duas vitórias e um empate). Em função do Campeonato Europeu, o Freedom atuou desfalcado da meio-campista Sonia Bompastor, enquanto o Sky Blue não contou com a zagueira Anita Asante e a goleira reserva Karen Bardsley. Depois de um 1º tempo sem gols, a zagueira e dublê de treinadora Christie Rampone decidiu colocar a atacante Natasha Kai em campo (fora poupada por problemas físicos). A substituição, feita aos 9 minutos, deu resultado imediato. Com a bola pipocando na área do Freedom, Kai aproveitou o cochilo da zagueira Cat Whitehill e tocou na saída de Erin McLeod. O Freedom não se abateu e conseguiu empatar aos 33 minutos. Após Abby Wambach e Jenni Branam se chocarem na entrada da área, Lisa De Vanna apanhou o rebote e estufou a rede do Sky Blue. Faltando 6 minutos para acabar o jogo, Francielle, outra que entrou no 2º tempo, arriscou de fora da área e marcou o gol da classificação.
WF: Erin McLeod, Ali Krieger, Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Sarah Senty, Lori Lindsey (Sarah Huffman), Homare Sawa, Jill Gilbeau (Alex Singer), Rebecca Moros (Allie Long), Lisa De Vanna, Abby Wambach
SBFC: Jenni Branam, Keeley Dowling, Jen Buczkowski, Christie Rampone, Meghan Schnur, Yael Averbuch, Collette McCallum (Francielle), Heather O'Reilly, Kacey White (Kelly Parker), Rosana, Kerri Hanks (Natasha Kai)
Público: 4.217

Saint Louis Athletica e Sky Blue se enfrentam na semifinal e o vencedor decide o campeonato contra o Los Angeles Sol. Os times se encontraram três vezes na temporada regular e o Athletica venceu todos os jogos. Será que o Sky Blue consegue superar o histórico desfavorável e apronta mais uma surpresa?
Quarta
Saint Louis Athletica x Sky Blue FC - 20h (TV)

Fazendo a alegria alheia

O Boston Breakers perdeu pela 1ª vez para o Los Angeles Sol e, com isso, viu a 4º e última vaga nos playoffs cair no colo do Sky Blue. Aproveitando o fato de atuar em casa, o Breakers abriu o placar logo aos 18 minutos. Kelly Smith foi lançada nas costas da zaga e tocou na saída da goleira Karina LeBlanc. Depois da atuação absolutamente medíocre no 1º tempo, e que deve ter levado os torcedores do Sky Blue ao desespero, o técnico do Sol desistiu das experiências e colocou Camille Abily em campo para dar mais qualidade ao time. A melhora foi pequena, mas suficiente para virar o jogo. Aos 16 minutos, Marta foi lançada por Ally Wagner, chegou na bola antes da hesitante Kristin Luckenbill e marcou seu 10º gol no campeonato. Desesperado, o Breakers, que precisava da vitória, se mandou sem sucesso para o ataque. Nos acréscimos, Marta ainda sofreu um pênalti que foi convertido por Shannon Boxx.
BB: Kristin Luckenbill, Alex Scott, Candace Chapman (Amy Rodriguez), Amy LePeilbet, Heather Mitts, Maggie Tomecka, Mary-Frances Monroe (Kelly Schmedes), Angela Hucles, Kristine Lilly, Fabiana, Kelly Smith
LAS: Karina LeBlanc, Keri Sanchez (Camille Abily), Brittany Bock, Allison Falk, Stephanie Cox, Shannon Boxx, Aly Wagner, Manya Makoski, Aya Miyama, Marta, Han Duan (McCall Zerboni)
Público: 6.631

O Washington Freedom assegurou a 3ª colocação ao derrotar o Sky Blue por 3 a 1. Abby Wambach marcou duas vezes e empatou na vice-artilharia com Camille Abily, cada uma tem 8 gols. Rosana ainda diminuiu pro time de Nova Jersey (o 5º gol dela na temporada), mas logo em seguida Lisa De Vanna aplicou o golpe de misericórdia.
WF: Erin McLeod, Ali Krieger, Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Sarah Senty, Lori Lindsey (Jill Gilbeau), Sonia Bompastor (Allie Long), Homare Sawa, Rebecca Moros (Joanna Lohman), Lisa De Vanna, Abby Wambach
SBFC: Jenni Branam, Keeley Dowling, Anita Asante, Christie Rampone, Meghan Schnur (Jen Buczkowski), Yael Averbuch, Kelly Parker (Collette McCallum), Rosana, Heather O'Reilly, Kacey White, Natasha Kai
Público: 4.573

Em partida que não valia nada, Athletica e Gold Pride empataram em 1 a 1, gols de Christie Welsh e Rachel Buehler.
FCGP: Nicole Barnhart, Lindsay Massengale, Kristen Graczyk, Carrie Dew, Rachel Buehler, Leslie Osborne, Brandi Chastain (Kimberly Yokers), Tiffeny Milbrett (Eriko Arakawa), Tina DiMartino, Adriane, Christine Sinclair

SLA: Hope Solo, Melissa Tancredi (Erin Walter), Kia McNeill (Stephanie Logterman), Tina Ellertson, Elise Weber, Amanda Cinalli, Kendall Fletcher, Lori Chalupny, Sarah Walsh (Eniola Aluko), Niki Cross, Christie Welsh
Público: 3.856

Com o encerramento da fase de classificação, a 1ª rodada dos playoffs já está definida. O vencedor desta partida enfrentará o Saint Louis Athletica na semifinal.
Sábado
Washington Freedom x Sky Blue FC - 17h (TV)

Hora da verdade

O Sky Blue conseguiu superar seus problemas internos e derrotou o Gold Pride, um importante resultado para suas pretensões no campeonato. O time de Nova Jersey controlou as ações desde o início do jogo, mas, para variar, Natasha Kai se fartou de perder gols. No 2º tempo, o placar foi aberto com apenas 1 minuto de bola rolando. Heather O'Reilly cruzou para Rosana marcar de cabeça seu 4º gol na temporada. Aos 16 minutos, Collette McCallum lançou Kai, que finalmente acertou o pé e deu números finais ao jogo. O Sky Blue decide seu destino no sábado contra o Washington Freedom.

SBFC: Karen Bardsley, Keeley Dowling, Jen Buczkowski, Christie Rampone, Meghan Schnur, Yael Averbuch, Kelly Parker (Collette McCallum), Heather O'Reilly, Rosana, Kacey White (Kerri Hanks), Natasha Kai

FCGP: Nicole Barnhart, Greer Barnes, Carrie Dew, Kristen Graczyk, Rachel Buehler, Leslie Osborne, Brandi Chastain (Adriane), Tina DiMartino, Tiffeny Milbrett (Kimberly Yokers), Tiffany Weimer (Eriko Arakawa), Christine Sinclair

Público: 5.455

Em um jogo que só serviu para cumprir tabela, o Saint Louis Athletica derrotou o Chicago Red Stars por 2 a 0, gols de Christie Welsh.
SLA: Hope Solo, Sheree Gray (Erin Walter), Kia McNeill, Tina Ellertson, Elise Weber, Kendall Fletcher, Lisa Stoia, Melissa Tancredi, Lori Chalupny (Stephanie Logterman), Sarah Walsh (Ashlee Pistorius), Christie Welsh

CRS: Caroline Jonsson, Marian Dalmy, Nikki Krzysik, Natalie Spilger (Chioma Igwe), Frida Ostberg, Brittany Klein, Carli Lloyd, Megan Rapinoe (Danesha Adams), Karen Carney, Cristiane, Ella Masar

Público: 3.437

As cinco jogadoras européias que não poderão disputar o All-Star Game serão substituídas no time titular por Christie Rampone, Formiga, Aya Miyama, Megan Rapinoe e Cristiane, que vieram a seguir na votação. O restante do elenco será composto por Hope Solo, Cat Whitehill, Brittany Klein, Heather O'Reilly, Kristine Lilly, Christine Sinclair e Abby Wambach.

Agenda da 20ª semana

Últimos jogos da fase classificatória:
Quarta
Sky Blue FC x FC Gold Pride - 20h
Saint Louis Athletica x Chicago Red Stars - 21h
Sábado
Washington Freedom x Sky Blue FC - 20h
Domingo
Boston Breakers x Los Angeles Sol - 19h (TV)
FC Gold Pride x Saint Louis Athletica - 21h

Contados os votos de torcedores, jornalistas, técnicos e jogadoras, ficou assim o time das melhores da WPS para a disputa do All-Star Game contra o Umea da Suécia:

Goleira: Karina LeBlanc (Los Angeles Sol)

Defesa: Alex Scott (Boston Breakers), Amy LePeilbet (Boston Breakers), Tina Ellertson (Saint Louis Athletica)

Meio-campo: Shannon Boxx (Los Angeles Sol), Camille Abily (Los Angeles Sol), Sonia Bompastor (Washington Freedom), Lori Chalupny (Saint Louis Athletica), Kelly Smith (Boston Breakers)

Ataque: Marta (Los Angeles Sol), Eniola Aluko (Saint Louis Athletica)

Abner Rogers, do Los Angeles Sol, foi escolhido como técnico. Em função do Campeonato Europeu, Scott, Abily, Bompastor, Smith e Aluko não poderão disputar o All-Star e serão substituídas pelas jogadoras que vieram depois na votação.

Baloubet?

O Chicago Red Stars voltou a demonstrar sua faceta bipolar e, em tarde inspirada, derrotou o Los Angeles Sol. O time da Califórnia chegou a controlar o início da partida, mas não soube aproveitar as chances. Marta ficou duas vezes diante da goleira Caroline Jonsson e só não marcou por excesso de preciosismo. O castigo veio aos 24 minutos. Carli Lloyd, que finalmente resolveu dar o ar de sua graça, tabelou com Lindsay Tarpley e inaugurou o marcador. No começo do 2º tempo, antes que o adversário pudesse ensaiar uma reação, Tarpley ganhou no alto e de cabeça ampliou a vantagem. Aos 45 minutos, Marta cruzou no 2º pau e Shannon Boxx cabeceou para dentro da pequena área. Han Duan só teve o trabalho de empurrar a bola para dentro do gol. Em busca de um empate milagroso, o time inteiro se mandou para a frente. No inevitável contra-ataque, Cristiane foi lançada e, mesmo com Karen Carney livre, decidiu resolver sozinha. Passou de passagem por Stephanie Cox e tocou na saída de Karina LeBlanc para marcar seu sétimo gol na temporada. Foi a primeira vez que o Los Angeles Sol levou três gols na mesma partida. Será que, ao som de uma guarânia, o puro sangue vai refugar na reta final?
CRS: Caroline Jonsson, Marian Dalmy (Nikki Krzysik), Jill Oakes, Natalie Spilger, Frida Ostberg, Brittany Klein, Carli Lloyd, Karen Carney, Megan Rapinoe (Ella Masar), Lindsay Tarpley (Heather Garriock), Cristiane
LAS: Karina LeBlanc, Manya Makoski, Allison Falk, Sharlota Nonen (Han Duan), Stephanie Cox, Shannon Boxx, Aly Wagner (Katie Larkin), McCall Zerboni (Liz Bogus), Aya Miyama, Brittany Bock, Marta
Público: 7.959

Graças a mais uma "goleada" de 1 a 0, o Saint Louis Athletica derrotou o Boston Breakers e confirmou o 2º lugar na classificação geral. O gol foi marcado aos 36 minutos do 1º tempo por Eniola Aluko, o sexto dela no campeonato. O Breakers quase empatou no 2º tempo, mas Hope Solo fez grande defesa após finalização de Kelly Smith.
SLA: Hope Solo, Melissa Tancredi, Kia McNeill, Tina Ellertson, Elise Weber (Stephanie Logterman), Kendall Fletcher, Angie Woznuk (Sarah Walsh), Lori Chalupny, Amanda Cinalli, Niki Cross, Eniola Aluko (Erin Walter)
BB: Allison Lipsher, Heather Mitts (Abby Crumpton), Amy LePeilbet, Candace Chapman, Nancy Augusyniak, Maggie Tomecka, Angela Hucles, Fabiana, Kristine Lilly, Kelly Smith (Christine Latham), Jennifer Nobis (Kelly Schmedes)
Público: 4.986

O Gold Pride voltou a vencer após dez partidas e de quebra impediu que o Washington Freedom assegurasse uma vaga nos playoffs. Kimberly Yokers abriu o placar para o time da casa, mas o Freedom virou ainda no 1º tempo com dois gols de Homare Sawa. Na 2ª etapa, Tiffeny Milbrett deixou tudo igual e Adriane marcou o gol da vitória, o primeiro dela no campeonato.
FCGP: Allison Whitworth, Lindsay Massengale, Carrie Dew, Kristen Graczyk, Rachel Buehler, Kimberly Yokers (Leslie Osborne), Brandi Chastain (Leigh Ann Robinson), Tina DiMartino, Tiffeny Milbrett, Eriko Arakawa (Adriane), Christine Sinclair
WF: Erin McLeod, Jill Gilbeau, Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Sarah Senty (Allie Long), Joanna Lohman, Homare Sawa, Ali Krieger (Lori Lindsey), Sonia Bompastor, Rebecca Moros (Lisa De Vanna), Abby Wambach
Público: 2.324

Quase lá

Com apenas 6 minutos de jogo, a lateral Alex Scott foi expulsa após atingir Sonia Bompastor com um carrinho frontal. Com a desvantagem numérica, o Boston Breakers se fechou e evitou que o Washington Freedom criasse chances concretas. Somente aos 28 minutos do 2º tempo, o time da casa conseguiu abrir o placar: Lisa De Vanna deu o passe e Abby Wambach marcou seu 6º gol no campeonato. Com o resultado, o Freedom subiu para 3º na tabela e o Breakers caiu para 4º.

WF: Erin McLeod, Jill Gilbeau (Kristin DeDycker), Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Alex Singer (Ali Krieger), Lori Lindsey, Homares Sawa, Sonia Bompastor, Rebecca Moros (Allie Long), Lisa De Vanna, Abby Wambach

BB: Allison Lipsher, Alex Scott, Amy LePeilbet, Candace Chapman, Heather Mitts, Maggie Tomecka, Mary-Frances Monroe (Kelly Schmedes), Angela Hucles, Kristine Lilly, Fabiana (Nancy Augustyniak), Jennifer Nobis (Kelly Smith)

Público: 3.123

Enquanto isso, o Sky Blue, que ainda briga por uma vaga nos playoffs, trocou o comando técnico pela segunda vez (nem a gang do Tony Soprano tem uma rotatividade tão grande). Kelly Lindsey pediu demissão e será substituída pela zagueira Christie Rampone, que acumulará as funções de jogadora e treinadora.

Agenda da 19ª semana

Próximas partidas na WPS:
Quarta
Washington Freedom x Boston Breakers - 21h
Sábado
FC Gold Pride x Washington Freedom - 19h
Saint Louis Athletica x Boston Breakers - 21h (web)
Domingo
Chicago Red Stars x Los Angeles Sol - 19h (TV)

Restam quatro

Talvez o Gold Pride estivesse numa situação melhor se suas atacantes não fossem tão incompetentes diante do gol. Foi mais uma partida em que Christine Sinclair e, principalmente, Tiffeny Milbrett desperdiçaram chances incríveis. Com isso, o Saint Louis Athletica terminou o 1º tempo liderando o placar, gol marcado por Niki Cross ao escorar uma bola cruzada do fundo. O 2º tempo foi disputado de forma arrastada até Formiga acertar um belo passe que resultou no gol marcado por Sinclair aos 42 minutos. Nos frenéticos momentos finais, ambos os times buscaram a vitória de qualquer maneira, mas o empate acabou prevalecendo. O resultado serviu para evitar que o Athletica garantisse uma vaga nos playoffs, já o Gold Pride está eliminado.
SLA: Hope Solo, Kia McNeill (Melissa Tancredi), Sara Larsson (Stephanie Logterman), Tina Ellertson, Elise Weber, Kendall Fletcher, Angie Woznuk, Lori Chalupny, Amanda Cinalli, Niki Cross (Sarah Walsh), Eniola Aluko
FCGP: Nicole Barnhart, Leigh Ann Robinson, Carrie Dew (Eriko Arakawa), Kristen Graczyk, Rachel Buehler, Leslie Osborne, Formiga, Brandi Chastain (Kimberly Yokers), Tina DiMartino, Tiffeny Milbrett (Adriane), Christine Sinclair
Público: 4.212

Se futebol tivesse lógica, o Washington Freedom teria derrotado o Chicago Red Stars com bem mais facilidade. Com um toque de bola lento, o Red Stars não conseguiu fugir da forte marcação adversária e apelou para inúteis finalizações de longa distância. Do outro lado, Sonia Bompastor atuou com extrema liberdade e cansou de colocar as atacantes na cara do gol. Mas para azar do Freedom, elas não tiveram a devida competência e a goleira Caroline Jonsson também fez grandes intervenções. Só isso explica o 1º tempo terminar empatado em 1 a 1, gols de Megan Rapinoe e Abby Wambach. Na 2ª etapa, o panorama do jogo seguiu igual. Wambach marcou mais um e Karen Carney arrancou o empate. No finalzinho, Allie Long passou como quis pela frágil defesa do Red Stars e assegurou a merecida vitória do Freedom. Com o resultado, o Red Stars está eliminado e o Freedom segue na disputa por uma vaga.
CRS: Caroline Jonsson, Marian Dalmy, Jill Oakes, Ifeoma Dieke, Natalie Spilger (Frida Ostberg), Brittany Klein, Carli Lloyd, Megan Rapinoe (Ella Masar), Karen Carney, Lindsay Tarpley (Heather Garriock), Cristiane
WF: Erin McLeod, Jill Gilbeau, Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Alex Singer (Allie Long), Lori Lindsey, Homare Sawa, Rebecca Moros (Joanna Lohman), Sonia Bompastor, Lisa De Vanna, Abby Wambach
Público: 5.226

Boston Breakers e Sky Blue não passaram de um empate em 0 a 0 e seguem na briga por uma vaga nos playoffs. A curiosidade do jogo foi a participação meteórica da atacante Amy Rodriguez. Ela entrou em campo aos 17 do 2º tempo, não agradou ao técnico Tony DiCicco e foi substituída 15 minutos depois.
BB: Allison Lipsher, Alex Scott, Nancy Augusyniak, Amy LePeilbet, Heather Mitts, Maggie Tomecka, Angela Hucles, Kelly Schmedes, Kristine Lilly, Fabiana (Abby Crumpton), Jennifer Nobis (Amy Rodriguez; Christine Latham)
SBFC: Jennin Branam, Keeley Dowling, Anita Asante, Jen Buczkowski, Meghan Schnur, Kelly Parker, Heather O'Reilly, Rosana (Noelle Keselica), Collette McCallum, Kacey White, Kerri Hanks (Julianne Sitch)
Público: 4.125

Agora é oficial

Um empate sem gols contra o lanterna Gold Pride foi suficiente para o Los Angeles Sol assegurar o 1º lugar na fase classificatória.

LAS: Karina LeBlanc, Keri Sanchez, Sharlota Nonen, Brittany Bock, Manya Makoski, Lisa Sari (Shannon Boxx), Aly Wagner (McCall Zerboni), Camille Abily, Aya Miyama, Marta, Han Duan

FCGP: Allison Whitworth, Leigh Ann Robinson, Carrie Dew, Kristen Graczyk, Greer Barnes, Leslie Osborne, Formiga, Tina DiMartino, Tiffeny Milbrett, Adriane (Lindsay Massengale), Brandi Chastain (Kimberly Yokers)
Público: 3.873

Graças ao gol marcado por Eniola Aluko aos 3 minutos do 2º tempo, o Saint Louis Athletica ficou mais perto de conquistar uma vaga nos playoffs. Já o Sky Blue continua sem ganhar de equipes que não se chamem Boston Breakers ou Chicago Red Stars.

SLA: Jillian Loyden, Kia McNeill, Sara Larsson, Tina Ellertson, Elise Weber, Kendall Fletcher, Angie Woznuk, Lori Chalupny, Amanda Cinalli (Lisa Stoia), Niki Cross (Sarah Walsh), Eniola Aluko (Stephanie Logterman)

SBFC: Jenni Branam, Katie Hooker (Lauren Sesselmann), Keeley Dowling, Jen Buczkowski, Meghan Schnur, Yael Averbuch, Julianne Sitch (Kerri Hanks), Rosana (Noelle Keselica), Collette McCallum, Kacey White, Natasha Kai

Público: 3.726

Agenda da 18ª semana

Próximas partidas da liga americana:
Quarta
Saint Louis Athletica x Sky Blue FC - 21h
Quinta
FC Gold Pride x Los Angeles Sol - 23h
Sábado
Boston Breakers x Sky Blue FC - 20h
Domingo
Chicago Red Stars x Washington Freedom - 17 h (web)
Saint Louis Athletica x FC Gold Pride - 19h (TV)

Tudo nos conformes

Minha conexão não estava muito boa e acabei não acompanhando direito o embate entre Sky Blue e Chicago Red Stars. De qualquer forma, o resultado acabou sendo o esperado, vitória do time de Nova Jersey (ganhou três e empatou uma no confronto direto). Enquanto o Sky Blue contava com praticamente toda a sua linha de frente (exceção a Heather O'Reilly), o Red Stars foi obrigado a escalar algumas cabeças de bagre ao redor da Cristiane. Mas apesar do favoritismo, o gol da vitória só surgiu nos acréscimos quando Kerri Hanks acertou um canudo da entrada da área. Poderia ter sido bem mais fácil se Natasha Kai não perdesse um caminhão de gols.
SBFC: Jenni Branam, Katie Hooker, Keeley Dowling, Jen Buczkowski, Meghan Schnur, Yael Averbuch (Francielle), Julianne Sitch (Kerri Hanks), Rosana (Noelle Keselica), Collette McCallum, Kacey White, Natasha Kai
CRS: Caroline Jonsson, Marian Dalmy, Jill Oakes, Ifeoma Dieke, Lydia Vandenbergh (Nikki Krzysik), Frida Ostberg, Chioma Igwe (Heather Garriock), Brittany Klein, Danesha Adams (Natalie Spilger), Ella Masar, Cristiane
Público: 3.130

O Gold Pride dá a impressão de ter entregue os pontos, já são oito partidas sem vitória. Desta vez, o time da Califórnia foi derrotado em casa por um improvisado Boston Breakers. Kelly Schmedes marcou o gol único do jogo aos 13 minutos do 1º tempo.
FCGP: Allison Whitworth, Leigh Ann Robinson, Carrie Dew, Kristen Graczyk, Greer Barnes, Formiga, Tina DiMartino (Adriane), Tiffany Weimer (Kimberly Yokers), Tiffeny Milbrett, Eriko Arakawa, Érika (Sissi)
BB: Allison Lipsher, Nancy Augustyniak, Erika Sutton, Kasey Moore, Abby Crumpton, Maggie Tomecka, Mary-Frances Monroe (Sophia Mundy), Kelly Schmedes, Kristine Lilly, Fabiana (Stacy Bishop), Jennifer Nobis (Christine Latham)
Público: 2.203

Bem feito!

O começo de Washington Freedom e Saint Louis Athletica chegou a animar, os dois times atuavam de forma aberta e trocavam chances de gol. Mas infelizmente não passou de ilusão. Conforme os minutos passavam, a partida se tornou arrastada e nenhuma equipe conseguia acertar uma sequência de três passes. No intervalo, o técnico Jorge Barcellos resolveu substituir Amanda Cinalli, único sinal de vida inteligente no seu meio-campo, e armou a habitual retranca. O Freedom, por sua vez, tentava pressionar mas esbarrava nos próprios erros. E ainda passou por apuros quando Kati Jo Spisak se machucou na metade do 2º tempo e foi preciso apelar para a treinadora de goleiras Nicci Wright (Erin McLeod foi convocada para a seleção do Canadá e Briana Scurry está afastada por contusão). Mas nem a possibilidade de enfrentar uma goleira improvisada fez o time de Saint Louis sair de trás. O merecido castigo veio aos 29 minutos. Homare Sawa interceptou uma bola mal recuada por Kendall Fletcher e marcou seu 1º gol na temporada. De Vanna, Sawa e Cinalli tiveram boas atuações. Bompastor, bem marcada, não estava em dia inspirado. Aluko, solitária no comando de ataque, fez o possível. Com a derrota do Athletica, o Los Angeles Sol só precisa de mais um ponto para garantir o 1º lugar.

WF: Kati Jo Spisak (Nicci Wright), Jill Gilbeau, Alex Singer, Becky Sauerbrunn, Sarah Senty, Lori Lindsey, Homare Sawa, Ali Krieger (Joanna Lohman), Sonia Bompastor, Rebecca Moros (Allie Long), Lisa De Vanna

SLA: Jillian Loyden, Elise Weber, Sara Larsson, Tina Ellertson, Stephanie Logterman (Kia McNeill), Kendall Fletcher, Lisa Stoia, Angie Woznuk, Amanda Cinalli (Erin Walter), Niki Cross (Sarah Walsh), Eniola Aluko

Público: 4.606

Chuva de gols

Não é exagero afirmar que a partida entre Sky Blue e Washington Freedom foi uma verdadeira montanha-russa de emoções (o vídeo completo já está disponível). Para o Freedom, time que mais levou gols no campeonato, nenhuma novidade. O Sky Blue, por sua vez, sentiu a ausência da inglesa Anita Asante e não demonstrou a habitual solidez defensiva. Em compensação, o ataque funcionou como nunca antes. Com apenas 6 minutos de bola rolando, o jogo já estava 1 a 1. Sonia Bompastor marcou para o Freedom e Natasha Kai empatou. Aos 27 minutos, Kacey White fez um gol acrobático para deixar o time da casa em vantagem. O 2º tempo começou num ritmo tão frenético quanto o da etapa inicial. Com 27 segundos de jogo, White tentou cruzar e acabou encobrindo a goleira Erin McLeod. No minuto seguinte, Bompastor cruzou para Lisa De Vanna diminuir o prejuízo. Aos 9 minutos, De Vanna venceu a linha burra e deixou tudo igual no placar. Aos 41 minutos, Rosana deu o passe para Natasha Kai marcar o gol que parecia ser o da vitória. No entanto, já nos acréscimos, a defesa do Sky Blue cometeu uma pixotada que a zagueira Cat Whitehill não perdoou. 4 a 4. Este foi o jogo com o maior número de gols na WPS (o recorde anterior pertencia a Gold Pride 3 x 4 Freedom).
SBFC: Jenni Branam, Julianne Sitch (Jen Buczkowski), Keeley Dowling, Christie Rampone, Meghan Schnur, Yael Averbuch, Heather O'Reilly, Rosana, Collette McCallum, Kacey White (Kelly Parker), Natasha Kai (Kerri Hanks)
WF: Erin McLeod, Ali Krieger, Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Sarah Senty (Alex Singer), Lori Lindsey, Homare Sawa, Sonia Bompastor, Rebecca Moros (Allie Long), Lisa De Vanna (Jill Gilbeau), Abby Wambach
Público: 3.746

Depois de duas rodadas, o Boston Breakers voltou a vencer e o Chicago Red Stars voltou a perder. O gol solitário foi anotado por Angela Hucles aos 35 do 1º tempo. O Red Stars parece continuar com os mesmos problemas: a defesa sempre toma pelo menos um e se a Cristiane não marcar, ninguém mais consegue balançar a rede (ela é responsável por 6 dos últimos 7 gols do time). O Chicago terminou o jogo com 21 finalizações, mas apenas 4 tiveram a direção do gol.
BB: Allison Lipsher, Nancy Augustyniak, Amy LePeilbet, Candace Chapman (Kasey Moore), Heather Mitts (Abby Crumpton), Maggie Tomecka, Mary-Frances Monroe, Angela Hucles, Kristine Lilly, Fabiana (Amy Rodriguez), Jennifer Nobis
CRS: Caroline Jonsson, Natalie Spilger (Ella Masar), Jill Oakes, Ifeoma Dieke, Lydia Vandenbergh, Brittany Klein, Carli Lloyd, Marian Dalmy, Megan Rapinoe, Lindsay Tarpley (Danesha Adams), Cristiane
Público: 4.075

Agenda da 17ª semana

Próximas partidas da WPS:
Quarta
Boston Breakers x Chicago Red Stars - 20h
Sky Blue x Washington Freedom - 20h
Sábado
Washington Freedom x Saint Louis Athletica - 18h (web)
Domingo
Sky Blue x Chicago Red Stars - 17h:30 (TV)
FC Gold Pride x Boston Breakers - 21h

Em função de amistosos da seleção inglesa, as equipes atuarão com os seguintes desfalques: Alex Scott e Kelly Smith (Boston Breakers); Karen Carney (Chicago Red Stars); Anita Asante e Karen Bardsley (Sky Blue FC). No fim de semana, graças ao indefectível amistoso entre Estados Unidos e Canadá, os times também não poderão contar com as seguintes jogadoras: Candace Chapman, Amy LePeilbet, Angela Hucles, Heather Mitts e Amy Rodriguez (Boston Breakers); Carli Lloyd, Megan Rapinoe e Lindsay Tarpley (Chicago Red Stars); Nicole Barnhart, Rachel Buehler, Leslie Osborne e Christine Sinclair (FC Gold Pride); Lori Chalupny, Hope Solo e Melissa Tancredi (Saint Louis Athletica); Heather O'Reilly, Christie Rampone e Kelly Parker (Sky Blue FC); Erin McLeod, Cat Whitehill e Abby Wambach (Washington Freedom).

Hat trick!

Aos poucos, o Chicago Red Stars ameaça tirar o pé da lama. O time alcançou sua 2ª vitória consecutiva após bater o FC Gold Pride e volta a brigar por uma vaga nos playoffs. Num 1º tempo equilibrado, o Red Stars quase abriu o placar quando Cristiane fintou a zagueira Kristen Graczyk na intermediária e disparou rumo ao gol. No entanto, a finalização foi em cima da goleira Nicole Barnhart. Aos 31 minutos, Cristiane converteu um pênalti (duvidoso) sofrido por ela mesma e deixou o Red Stars em vantagem. O Gold Pride também teve suas chances, mas Tiffeny Milbrett bateu para fora diante do gol escancarado e a goleira Caroline Jonsson defendeu o chute à queima-roupa da Érika. Nos acréscimos, Cristiane foi lançada por Megan Rapinoe, driblou Barnhart e tocou a bola mansamente para o fundo do gol. No 2º tempo, o Gold Pride entrou em campo com apenas 10 jogadoras. Graczyk ficou no vestiário recebendo pontos em um corte na testa, fruto de um pé alto cometido por Lindsay Tarpley. Foi a senha para o técnico Albertin Montoya fazer uma lambança. Ele resolveu colocar a veterana Brandi Chastain no ataque e substituiu a Érika. Logo em seguida, informado que Graczyk não iria retornar, mandou Tiffany Weimer para o campo e recuou Chastain para a zaga. Não era mais fácil deslocar a Érika para a defesa e substituir a Graczyk (que com um talho enorme na testa, dificilmente voltaria) por uma atacante qualquer? Aos 19 minutos, o árbitro marcou mais um pênalti discutível e Milbrett descontou para o Gold Pride. Mas nem deu tempo de comemorar. Na sequência, Cristiane arrancou pela direita, pedalou para cima da Chastain e mandou uma bomba no ângulo. Golaço. Com o jogo decidido, restou aguardar o apito final do árbitro. Cristiane entrou para a história da WPS como a 1ª jogadora a marcar três vezes na mesma partida. Com 6 gols, ela agora só perde para Marta e Camille Abily na artilharia do campeonato.

CRS: Caroline Jonsson, Natalie Spilger, Jill Oakes, Ifeoma Dieke, Lydia Vandenbergh, Brittany Klein, Carli Lloyd, Megan Rapinoe (Chioma Igwe), Karen Carney, Lindsay Tarpley (Danesha Adams), Cristiane (Ella Masar)
FCGP: Nicole Barnhart, Leigh Ann Robinson, Rachel Buehler, Kristen Graczyk (Tiffany Weimer), Marisa Abegg, Leslie Osborne, Formiga, Sissi, Tiffeny Milbrett (Eriko Arakawa), Érika (Brandi Chastain), Christine Sinclair
Público: 5.127

Mesmo atuando fora de casa, o Sky Blue derrotou novamente o Boston Breakers e aparece pela primeira vez entre as quatro equipes mais bem colocadas na tabela. O marcador foi inaugurado aos 24 minutos. Collette McCallum lançou na entrada da área para Natasha Kai, que aproveitou a saída precipitada da goleira Allison Lipsher e tocou de cabeça. Aos 37 minutos, um lance bem trabalhado aumentou a vantagem do time de Nova Jersey. Rosana abriu o jogo na direita para Heather O'Reilly, que cruzou na área para a própria Rosana dominar, girar e bater colocado. Na 2ª etapa, o Sky Blue administrou o placar e pouco foi ameaçado pelo adversário, que só conseguiu diminuir o prejuízo nos acréscimos graças a um gol de Jennifer Nobis. Para entender a supremacia do Sky Blue sobre o Boston Breakers (3 vitórias no confronto direto), basta comparar o meio-campo das duas equipes. A diferença técnica é gritante, ainda mais com a ausência da Kelly Smith. Só nos sonhos do técnico Tony DiCicco é que a limitada Christine Latham tem condição de jogar no meio. Recuperada da cirurgia no joelho, Fabiana estreou com uma atuação bem discreta. Tá difícil, mas ainda acredito que a Collette McCallum acerte uma no gol antes do campeonato terminar.

BB: Allison Lipsher, Alex Scott, Amy LePeilbet, Candace Chapman (Kasey Moore), Heather Mitts, Angela Hucles, Christine Latham (Kelly Schmedes), Kristine Lilly, Fabiana (Nancy Augustyniak), Amy Rodriguez, Jennifer Nobis

SBFC: Jenni Branam, Keeley Dowling, Anita Asante, Christie Rampone, Meghan Schnur, Yael Averbuch (Jen Buczkowski), Heather O'Reilly, Collette McCallum, Rosana (Noelle Kesellica), Kacey White, Natasha Kai (Kelly Parker)

Público: 4.009

Ficou pra próxima

Com a derrota sofrida para o Saint Louis Athletica, gol anotado por Amanda Cinalli, o Los Angeles Sol não pôde confirmar o 1º lugar de forma antecipada. A equipe de Saint Louis conquistou sua terceira vitória seguida fora de casa e se distanciou no 2º lugar. Pelo visto, a fórmula foi aquela de sempre: muita retranca e a Hope Solo que segure o rojão.

LAS: Karina LeBlanc, Manya Makoski, Brittany Bock, Stephanie Cox, Katie Larkin (Aly Wagner), Shannon Boxx, McCall Zerboni (Lindsey Patterson), Camille Abily, Aya Miyama, Marta, Han Duan (Liz Bogus)

SLA: Hope Solo, Elise Weber, Sara Larsson, Tina Ellertson, Stephanie Logterman, Kendall Fletcher, Lisa Stoia, Angie Woznuk (Kia McNeill), Lori Chalupny, Amanda Cinalli (Melissa Tancredi), Eniola Aluko (Niki Cross)

Público: 4.841

Agenda da 16ª semana

Próximas partidas da liga norte-americana:
Quarta
Los Angeles Sol x Saint Louis Athletica - 16h
Domingo
Boston Breakers x Sky Blue FC - 19h (TV)
Chicago Red Stars x FC Gold Pride - 21h

Caso derrote o Saint Louis Athletica na partida de amanhã, o Los Angeles Sol garantirá a primeira colocação na fase classificatória, o que lhe dá o direito de sediar a decisão do campeonato no dia 22 de agosto.

Mais do mesmo

O Los Angeles tem mais um freguês para colocar na lista. Mesmo atuando fora de casa, o time da Califórnia derrotou o Washington Freedom pela terceira vez. O gol da vitória foi marcado já nos acréscimos pela Marta, o nono dela no campeonato. Abby Wambach segue com três gols, mas pode contabilizar sua 2ª perna quebrada (a vítima da vez foi a zagueira estreante Christie Shaner).

WF: Erin McLeod, Alex Singer, Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Sarah Senty, Lori Lindsey, Ali Krieger (Rebecca Moros), Sonia Bompastor, Homare Sawa, Lisa De Vanna (Allie Long), Abby Wambach

LAS: Karina LeBlanc, Katie Larkin, Brittany Bock, Christie Shaner (Manya Makoski), Stephanie Cox, Shannon Boxx, Camille Abily, Aya Miyama, McCall Zerboni, Han Duan, Marta

Público: 5.143

O Saint Louis Athletica assumiu a 2ª posição da tabela após conquistar mais uma vitória na condição de visitante, desta vez sobre o Gold Pride. O gol foi marcado por Lori Chalupny aos 28 minutos do 2º tempo. Vale registrar que a Érika entrou como atacante pela primeira vez. Mas com um meio-campo defensivo e nenhuma jogadora de velocidade à frente, ela parece ter sido utilizada fora de sua característica de distribuir o jogo. Para tentar uma virada, o técnico apelou para Brandi Chastain e Sissi. Então, tá.

FCGP: Nicole Barnhart, Leigh Ann Robinson, Rachel Buehler, Kristen Graczyk, Marisa Abegg, Carrie Dew (Sissi), Leslie Osborne, Formiga, Tina DiMartino (Brandi Chastain), Érika (Eriko Arakawa), Christine Sinclair

SLA: Hope Solo, Kia McNeill (Elise Weber), Tina Ellertson, Sara Larsson, Stephanie Logterman, Kendall Fletcher, Angie Woznuk, Amanda Cinalli (Erin Walter), Lori Chalupny, Melissa Tancredi (Christie Welsh), Eniola Aluko

Público: 2.861

O Boston Breakers visitou o Sky Blue e mais uma vez saiu derrotado de campo. Heather O'Reilly marcou um gol olímpico logo aos 6 minutos e no restante do jogo nenhuma equipe teve competência para balançar a rede novamente. Destaque para a bela presença de público. Nesse ritmo, é capaz da WPS durar menos que a WUSA.

SBFC: Jenni Branam, Keeley Dowling, Anita Asante, Christie Rampone, Meghan Schnur, Yael Averbuch (Jen Buczkowski), Kelly Parker (Julianne Sitch), Heather O'Reilly, Collette McCallum, Rosana (Kerri Hanks), Kacey White

BB: Allison Lipsher, Alex Scott, Amy LePeilbet, Nancy Augustyniak, Heather Mitts (Kasey Moore), Angela Hucles, Sophia Mundy (Jennifer Nobis), Kristine Lilly, Kelly Smith, Amy Rodriguez, Christine Latham (Maggie Tomecka)

Público: 1.878

De virada é mais gostoso

Ao derrotar o Washington Freedom, o Chicago Red Stars não só encerrou seu longo jejum de vitórias, como também tornou-se a primeira equipe da WPS a aplicar uma virada. Chances não faltaram para o Red Stars sair vitorioso já no 1º tempo, Cristiane acertou duas vezes o travessão e a goleira Erin McLeod fez defesas de almanaque. Mas como quem não faz, leva, foi o Freedom quem inaugurou o marcador. Lisa De Vanna fez boa jogada pela esquerda, bateu cruzado e Abby Wambach apenas empurrou o rebote para o gol. No 2º tempo, o Red Stars partiu com tudo atrás do empate. E ele veio logo no início. Após uma escaramuça na área do Freedom, Cristiane pegou o rebote e surpreendeu a todos ao tocar de calcanhar. O gol da aguardada vitória foi anotado por Lindsay Tarpley, que dominou, girou em cima da zagueira e bateu sem chances para McLeod.

CRS: Caroline Jonsson, Natalie Spilger, Jill Oakes, Ifeoma Dieke, Frida Ostberg, Brittany Klein, Carli Lloyd, Megan Rapinoe, Karen Carney, Lindsay Tarpley (Ella Masar), Cristiane (Danesha Adams)

WF: Erin McLeod, Ali Krieger (Alex Singer), Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Sonia Bompastor, Jill Gilbeau (Sarah Senty), Lori Lindsey, Homare Sawa, Rebecca Moros (Parissa Eyorokon), Lisa De Vanna, Abby Wambach

Público: 4.127

Agenda da 15ª semana

Jogos a serem realizados esta semana:

Quarta
Chicago Red Stars x Washington Freedom - 21h:30 (web)
Sábado
Sky Blue FC x Boston Breakers - 17h
Domingo
Washington Freedom x Los Angeles Sol - 19h (TV)
FC Gold Pride x Saint Louis Athletica - 21h (rádio)

Até o momento, tivemos 92 gols na WPS (sendo 2 contra). 50 foram marcados por jogadoras estrangeiras e 40 por americanas. Como já passamos da metade do campeonato, decidi que era hora de torturar os incautos leitores do blog com uma análise rasteira sobre o desempenho das principais jogadoras e uma possível influência no futuro de suas seleções.
Brasil: Marta, no geral, tem atuado bem e parece estar subindo de produção. Mas confesso esperar mais de quem foi eleita a melhor do mundo por três vezes. Ainda falta uma jogada espetacular. Aquela que mereça ser exibida nos melhores momentos da ESPN americana e desperte a atenção do público para a recém-criada liga. Daniela deu azar e se contundiu no dia em que realizou sua melhor partida. Rosana ainda não exibiu a mesma forma do Pan 2007 e alterna boas e más atuações. Formiga ficou num cômodo meio-termo, não compromete mas também não faz a diferença a favor do Gold Pride. Cristiane chegou em má forma (o que não é muito profissional), ameaçou engrenar no campeonato e parou por aí. Érika ainda não recebeu uma oportunidade real. Francielle e Adriane, na minha opinião, ainda estão muito verdes para jogar numa liga de alto nível. Acredito que a seleção siga com os mesmos defeitos (fragilidade defensiva) e qualidades (ataque criativo). Só espero que a experiência num campeonato tão competitivo faça as brasileiras evoluirem em outros aspectos. Não dá para querer jogar só na base da técnica.
Estados Unidos: Parece existir um consenso de que as americanas de maior destaque atuam no setor defensivo, o que não deixa de ser significativo. Debaixo das traves, a experiente Hope Solo e as promissoras Val Henderson e Allison Whitworth apareceram bem. Na zaga, Allison Falk e Amy LePeilbet surgem como sucessoras das veteranas Christie Rampone e Kate Markgraf. A polivalente Brittany Bock e a lateral direita Marian Dalmy também são candidatas a uma vaga no time americano. Do meio pra frente, o panorama já não é tão animador. Tiffany Weimer, cuja convocação chegou a ser cogitada, não passou de fogo de palha. Lori Chalupny, que tem feito bem a função de meia, é aproveitada na seleção como lateral esquerda. Heather O'Reilly tem sido a melhor jogadora do Sky Blue, mas não decide. As atuações de Amy Rodriguez, Megan Rapinoe, Natasha Kai, Carli Lloyd, Abby Wambach e Lindsay Tarpley têm variado entre o regular e o sofrível. Mas no final das contas, isso não faz muita diferença. O jogo da seleção americana é baseado em conjunto, preparo físico e consistência tática e não em grandes talentos ofensivos.
Inglaterra: Kelly Smith, Alex Scott, Eniola Aluko e Anita Asante não decepcionaram e vêm acumulando boas atuações em suas respectivas equipes. Karen Carney começou bem e depois sucumbiu à má fase do Chicago Red Stars. Com essa base, a Inglaterra tem condições de finalmente alcançar um resultado expressivo no futebol internacional. A expectativa é que brigue com Suécia e Alemanha pelo título do Campeonato Europeu que começa em agosto.
França: Camille Abily e Sonia Bompastor se saíram melhor que a encomenda. Com a experiência e a autoconfiança adquiridas na liga norte-americana, talvez elas consigam fazer com que a França deixe de ser uma seleção periférica na Europa e volte a participar das grandes competições mundiais (o que não acontece desde a Copa do Mundo de 2003).
Canadá: Com Erin McLeod e Karina LeBlanc, a seleção canadense está muito bem servida no gol. Christine Sinclair, após um início ruim no Gold Pride, tem feito jus à fama de centroavante oportunista. Mas se for depender de jogadoras medianas como Kelly Parker, Melissa Tancredi e Christine Latham, dificilmente o Canadá deixará de ser o saco de pancadas preferido da seleção americana.
Austrália: Deixando de lado uma certa irregularidade, é justo dizer que Lisa De Vanna, Collette McCallum e Sarah Walsh mostraram qualidades na liga americana. Já Heather Garriock, com problemas físicos, praticamente não jogou. Depois da boa campanha na Copa do Mundo de 2007, quando deu sufoco na seleção brasileira, a Austrália tem tudo para confirmar a condição de seleção emergente.
Japão: Enquanto a cerebral Aya Miyama comanda o meio-campo do Los Angeles Sol, Homare Sawa e Eriko Arakawa vêm tendo atuações apagadas. A seleção japonesa deve seguir na mesma toada: pratica um futebol plasticamente bonito, mas sofre com as limitações defensivas e o ataque inoperante.

Foi sem querer querendo

Mal foi dada a saída de jogo e Eniola Aluko, após receber bom passe de Lori Chalupny, já marcava seu 4º gol no campeonato. Com a vantagem no placar, o Saint Louis Athletica tratou de adotar a tática preferida por 10 entre 10 técnicos brasileiros: armar a retranca para segurar o resultado. Apesar da maior posse de bola, o Sky Blue errava passes em demasia e criava poucas oportunidades. O empate só veio aos 31 minutos do 2º tempo. Tina Ellertson não limpou a área e a reserva Julianne Sitch aproveitou a sobra para fuzilar Hope Solo. Oito minutos depois, outra reserva apareceu e decidiu o jogo em favor do Athletica. Elise Weber recebeu próxima à linha de fundo, tentou se livrar da bola e acabou marcando um gol espírita.
Cornetadas: Grande atuação da zagueira Anita Asante, bom posicionamento e categoria na saida de jogo. Natasha Kai corre e luta muito durante o jogo, mas como é grossa... coitada da bola. Heather O'Reilly foi disparada a jogadora mais perigosa do Sky Blue. Tá certo que ela não é uma exímia finalizadora, mas Collette McCallum não pode ser reserva da limitada Kelly Parker, que só sabe carregar a bola até perder. Rosana, que não parece em boa forma, esteve lenta e não conseguiu dar sequência às jogadas. Após um início hesitante, Hope Solo mostrou a segurança habitual. Chalupny deu uma bela assistência e depois se limitou a marcar. No ataque, Aluko esteve mais solitária que um Robinson Crusoé sem radinho de pilha (by Nelson Rodrigues).
SBFC: Jenni Branam, Keeley Dowling, Anita Asante, Christie Rampone, Meghan Schnur (Collette McCallum), Yael Averbuch (Jen Buczkowski), Kelly Parker, Heather O'Reilly, Rosana (Julianne Sitch), Kacey White, Natasha Kai
SLA: Hope Solo, Kia McNeill, Sara Larsson, Tina Ellertson (Elise Weber), Stephanie Logterman, Kendall Fletcher, Angie Woznuk, Lori Chalupny, Amanda Cinalli (Melissa Tancredi), Eniola Aluko, Christie Welsh (Lisa Stoia)
Público: 3.256

Classificação da WPS:

Alguém anotou a placa?

Deu a lógica no encontro entre as equipes que ocupam as extremidades da tabela: o Los Angeles Sol não teve piedade e passou o rodo no melancólico Chicago Red Stars. Shannon Boxx abriu o placar logo aos 15 minutos e Camille Abily ampliou aos 20. Depois que a casa caiu, a técnica Emma Hayes, que anda mais perdida que cego em tiroteio, resolveu colocar a Cristiane em campo para tentar um milagre. Mas não adiantou nada. No 2º tempo, Marta balançou a rede mais duas vezes e passou a dividir a artilharia do campeonato com Abily, ambas com 8 gols.

LAS: Karina LeBlanc, Katie Larkin, Allison Falk (Brittany Bock), Martina Franko, Stephanie Cox, Shannon Boxx, McCall Zerboni (Aly Wagner), Camille Abily (Manya Makoski), Aya Miyama, Marta, Han Duan

CRS: Carolina Jonsson, Natalie Spilger, Jill Oakes, Nikki Krzysik (Cristiane), Frida Ostberg, Brittany Klein (Lydia Vandenbergh), Chioma Igwe (Danesha Adams), Carli Lloyd, Megan Rapinoe, Karen Carney, Lindsay Tarpley

Público: 4.653

E foi divulgada mais uma negociação entre equipes da WPS. O Saint Louis Athletica cedeu Kerri Hanks, Francielle e os direitos sobre a Renata Costa (Malmö) para o Sky Blue em troca de Sarah Walsh, os direitos sobre a Ester (Santos) e uma escolha no draft. Se a Walsh conseguir se recuperar de sua interminável contusão, acho que o Athletica fez um bom negócio. Hanks, que foi artilheira no futebol universitário, recebeu várias chances mas não mostrou serviço. Francielle pouco foi utilizada e entrou na troca a fim de abrir uma vaga no elenco para um possível retorno da Daniela.

Melhores momentos: Athletica vs Sol

Pelo segundo jogo seguido, o Saint Louis Athletica criou as melhores chances e mesmo assim saiu de campo derrotado. Desta vez, pelo líder Los Angeles Sol. Han Duan abriu o placar aos 5 minutos do 2º tempo e Marta marcou seu 6º gol no campeonato aos 28. Kerri Hanks finalmente desencantou e diminuiu para o time da casa aos 36.

SLA: Hope Solo, Kia McNeill (Melissa Tancredi), Tina Ellertson, Sara Larsson, Stephanie Logterman, Kendall Fletcher, Angie Woznuk, Lori Chalupny, Amanda Cinalli (Ashlee Pistorius), Eniola Aluko, Christie Welsh (Kerri Hanks)

LAS: Karina LeBlanc, Keri Sanchez (Han Duan), Allison Falk, Stephanie Cox, Lisa Sari, Shannon Boxx, Manya Makoski, Camille Abily (Aly Wagner), Aya Miyama, Brittany Bock, Marta

Público: 3.014

Melhores momentos: Breakers vs Freedom

O Boston Breakers garantiu a segunda posição na tabela ao derrotar o Washington Freedom, gol assinalado por Christine Latham aos 38 minutos do 1º tempo.

BB: Allison Lipsher, Alex Scott, Amy LePeilbet, Sue Weber, Heather Mitts, Angela Hucles, Sophia Mundy, Kristine Lilly, Kelly Smith, Amy Rodriguez (Mary-Frances Monroe; Kelly Schmedes), Christine Latham (Maggie Tomecka)

WF: Erin McLeod, Jill Gilbeau (Parrissa Eyorokon), Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Sonia Bompastor, Ali Krieger, Homare Sawa, Lori Lindsey, Kristin DeDycker (Abby Wambach), Rebecca Moros, Lisa De Vanna

Público: 3.105

Agenda da 14ª semana

Próximos jogos da liga americana:

Quarta
Boston Breakers x Washington Freedom - 20h
Saint Louis Athletica x Los Angeles Sol - 21h (rádio)
Sábado
Los Angeles Sol x Chicago Red Stars - 14h
Domingo
Sky Blue x Saint Louis Athletica - 19h (TV)

Esqueci de mencionar que na semana passada foi anunciada a criação de mais uma franquia da WPS. Na temporada de 2010, as sete equipes atuais e o Philadelphia Independence ganharão a companhia do Atlanta Beat, que herdou o nome e o escudo (só mudaram as cores) do time que disputou a extinta WUSA entre 2001 e 2003.

Freguês de caderninho

Conforme era esperado, o Los Angeles Sol nem precisou se esforçar muito para derrotar o Gold Pride pela terceira vez (placar agregado de 5 a 0). Os mais detalhistas, se quiserem, podem contabilizar também duas vitórias em amistosos disputados na pré-temporada. O 1º tempo foi disputado de forma aberta e ambas as equipes tiveram oportunidades de marcar. A diferença é que o Sol converteu as suas chances. Aos 17 minutos, Camille Abily tirou proveito de uma bola mal afastada e marcou seu 7º gol no campeonato. Aos 25 minutos, Marta foi lançada por Shannon Boxx, ganhou na corrida de Carrie Dew e tirou com categoria da goleira. No 2º tempo, a equipe da casa ainda perdeu um caminhão de gols com Bock, Duan, Marta e Miyama.
Cornetadas: LeBlanc foi bem quando exigida e impediu pela nona vez que seu gol fosse vazado. Miyama joga muito, pena que não demonstra a mesma tranquilidade na hora de finalizar. Bock e Duan perderam várias chances por lentidão e má colocação. Após algumas atuações discretas, Marta voltou a jogar bem. O lance em que ganhou no tranco da Dew e escapou do carrinho da Osborne merecia terminar em gol. Barnhart fez defesas sensacionais e impediu que a derrota virasse goleada. Rachel Buehler não tem o menor cacoete para atuar de lateral esquerda. No 1º tempo, Formiga armou bem o jogo e até apareceu para finalizar. Na etapa final, desabou junto com o resto do time. Adriane deu um chute perigoso e mais nada.
[discurso inflamado on] Juro que eu gostaria de entender o que se passa na cabeça do Albertin Montoya, técnico do Gold Pride. Ele não só escala a Tiffeny Milbrett de titular, como a mantém em campo até o apito final (só para constar, ela tem 36 anos). Quando faltam 5 minutos para acabar o jogo, ele decide colocar a Tiffany Weimer em campo. Para quê? Queria que ela fizesse um milagre? E o que ele tem contra a Érika? Vamos analisar a situação de forma mais detalhada: a Adriane jamais atuou pela seleção principal do Brasil e foi escolhida no draft internacional após ser observada durante o Mundial Sub-20 disputado no Chile. Pois bem, a Érika disputou a mesmíssima competição e foi a única brasileira a integrar o All-Star Team selecionado pela FIFA. A técnica da Alemanha, Maren Meinert, declarou o seguinte antes de enfrentar o Brasil pelas quartas de final: "Precisamos encontrar uma forma de parar a Érika. Ela é capaz de fazer quase tudo". No entanto, enquanto a Adriane recebe várias oportunidades de atuar no ataque, a Érika só esquenta o banco. É muita incoerência. Notem que a minha intenção não é criticar a Adriane, mas apenas ressaltar o absurdo da situação. [discurso inflamado off]

LAS: Karina LeBlanc, Manya Makoski, Allison Falk, Martina Franko, Stephanie Cox, Shannon Boxx, Aly Wagner (Katie Larkin), Camille Abily, Aya Miyama, Marta, Brittany Bock (Han Duan)
FCGP: Nicole Barnhart, Leigh Ann Robinson (Marisa Abegg), Carrie Dew, Kristen Graczyk, Rachel Buehler, Leslie Osborne, Formiga, Tina DiMartino (Tiffany Weimer), Tiffeny Milbrett, Eriko Arakawa (Adriane), Christine Sinclair
Público: 4.593

E o calvário do Chicago Red Stars parece não ter fim, agora são oito jogos sem vitória e apenas dois gols marcados neste período. Para enfrentar o Boston Breakers, a técnica Emma Hayes resolveu encarnar o Professor Pardal e armou seu time num esquema 4-5-1. A zagueira Ifeoma Dieke jogou na lateral direita, a lateral Marian Dalmy virou meia, três volantes (Ostberg, Klein e Igwe) no meio-campo e apenas Lindsay Tarpley no ataque. Cristiane, Megan Rapinoe e Carli Lloyd ficaram no banco. A nova tática fez água logo aos 22 minutos, quando Amy Rodriguez quebrou o jejum e colocou o Breakers na frente do placar. Na sequência, Lindsay Tarpley quase empatou ao acertar o travessão. No 2º tempo, com as titulares habituais em campo, o Red Stars pressionou em busca do empate: duas finalizações foram salvas em cima da linha e Tarpley perdeu uma chance cara a cara com a goleira Allison Lipsher. Nos acréscimos, Kristine Lilly marcou de pênalti o 2º gol do Breakers.
CRS: Caroline Jonsson, Ifeoma Dieke (Cristiane), Jill Oakes (Carli Lloyd), Nikki Krzysik, Natalie Spilger, Frida Ostberg, Brittany Klein, Chioma Igwe, Marian Dalmy (Megan Rapinoe), Karen Carney, Lindsay Tarpley
BB: Allison Lipsher, Nancy Augustyniak (Kelly Schmedes), Amy LePeilbet, Candace Chapman, Heather Mitts, Kasey Moore (Christine Latham), Alex Scott, Angela Hucles, Kristine Lilly, Kelly Smith, Amy Rodriguez (Jennifer Nobis)
Público: 3.889

Após dominar a maior parte do jogo e acertar o travessão adversário por duas vezes, o Saint Louis Athletica descobriu que o futebol nem sempre é justo. Aos 38 minutos do 2º tempo, quando o empate já parecia encaminhado, Rebecca Moros marcou e deu a vitória ao visitante Washington Freedom.
SLA: Hope Solo, Elise Weber (Melissa Tancredi), Kia McNeill, Tina Ellertson, Stephanie Logterman, Kendall Fletcher, Angie Woznuk, Lori Chalupny, Amanda Cinalli (Sara Larsson), Christie Welsh (Kerri Hanks), Eniola Aluko
WF: Erin McLeod, Ali Krieger, Cat Whitehill, Becky Sauerbrunn, Sonia Bompastor, Lori Lindsey, Homare Sawa, Allie Long (Kristin DeDycker), Rebecca Moros, Lisa De Vanna (Alex Singer), Abby Wambach (Jill Gilbeau)
Público: 2.731