E deu Golias

O Gold Pride não deu chance para a zebra e atropelou o esforçado Philadelphia Independence na final da WPS. Último colocado em 2009, o time da Califórnia contou com o planejamento (e uma dose de sorte) para empreender uma guinada de 180° e faturar o caneco desta temporada. Primeiramente, manteve as poucas jogadoras que se destacaram no fiasco do ano passado (Barnhart, Buehler, Sinclair, Wilson e Milbrett). Em seguida, aproveitou a derrocada de Los Angeles Sol e Saint Louis Athletica para fortalecer seu elenco com as contratações de Marta, Camille Abily e Shannon Boxx. E por fim, o técnico Albertin Montoya soube utilizar muito bem as escolhas a que tinha direito no draft universitário (Kelley O'Hara, Ali Riley e Becky Edwards). O sucesso dessa reformulação ficou demonstrada nos números da campanha: foram 25 vitórias, 5 empates e apenas 3 derrotas. Além disso, teve a melhor defesa e ataque do campeonato. Sobre o jogo de ontem, o placar de 4 a 0 em favor do Gold Pride é autoexplicativo, portanto creio não ser necessário me alongar. O Independence jamais conseguiu escapar da encruzilhada em que se encontrava. A postura inicial foi de cautela, porém não conseguia ameaçar a meta defendida por Nicole Barnhart. Quando tentou adiantar suas peças, deixou espaço para o veloz ataque adversário trabalhar. A goleada começou aos 16 minutos do 1º tempo, quando Christine Sinclair aproveitou o rebote na pequena área após uma série de defesas praticadas pela goleira Val Henderson. Pouco depois, Allison Falk hesitou em rifar a bola pra lateral e permitiu que Kandace Wilson tomasse sua frente e chutasse para o gol desprotegido. O passeio continuou na 2ª etapa. Marta venceu a marcação, foi à linha de fundo e cruzou na medida para Sinclair só ter o trabalho de empurrar a bola. No último minuto, Kandace Wilson cruzou para Marta encerrar o massacre e anotar seu 20º gol na temporada. Após o apito final, foi só comemorar a conquista do merecido título. Melhores do jogo: Marta, Kandace Wilson e a oportunista Christine Sinclair. Pelo Independence, destaque para Val Henderson, cujas inúmeras defesas evitaram um vexame maior, e Caroline Seger, que segurou as pontas no meio-de-campo enquanto teve fôlego. E antes que eu me esqueça, parabéns à equipe da Philadelphia, em quem eu não apostava um tostão furado na pré-temporada. Reuniu um grupo de jogadoras rejeitadas e fez um papel bastante digno.

FCGP: Nicole Barnhart, Kandace Wilson, Candace Chapman (Kristen Graczyk), Rachel Buehler, Ali Riley, Becky Edwards, Shannon Boxx (Kiki Bosio), Camille Abily (Kelley O'Hara), Tiffeny Milbrett, Christine Sinclair, Marta

PI: Val Henderson, Estelle Johnson, Nikki Krzysik, Allison Falk, Holmfridur Magnusdottir, Jen Buczkowski, Lori Lindsey (Danesha Adams), Caroline Seger (Lindsey Patterson), Tina DiMartino, Lianne Sanderson (Heather Mitts), Amy Rodriguez

Público: 5.228

Seleção do blog: Karen Bardsley, Marian Dalmy, Amy LePeilbet, Rachel Buehler, Ali Riley, Formiga, Jordan Angeli, Kelly Smith, Marta, Amy Rodriguez, Abby Wambach

Selebaba: Jillian Loyden, Heather Mitts, Cat Whitehill, Kia McNeill, Natalie Spilger, Yael Averbuch, Kacey White, Megan Rapinoe, Ramona Bachmann, Natasha Kai, Cristiane

A seguir: Davi vs Golias

O Philadelphia Independence manteve o embalo e conquistou a cobiçada vaga na final da WPS. O time ignorou o cansaço e, mesmo atuando fora de casa, derrotou o Boston Breakers por 2 a 1. A exemplo do que ocorreu contra o Washington Freedom, a partida foi decidida apenas na prorrogação. O 1º tempo começou bem para o Breakers, que explorava um verdadeiro latifúndio nas costas da defesa adversária. Não demorou muito para Lauren Cheney abrir o placar. Lançada por Kristine Lilly, ela deu um chega-pra-lá discreto em Allison Falk e encobriu a goleira Val Henderson com categoria. Apesar do momento desfavorável em campo, o Independence conseguiu achar o empate. Amy Rodriguez recuou para receber a bola no meio e armou a jogada que terminou na finalização certeira de Caroline Seger. No 2º tempo, o time visitante passou a ditar o ritmo e só não virou o placar por conta da má pontaria de Amy Rodriguez, que perdeu duas chances diante da meta vazia. Já o o Breakers sentia falta da criatividade de Kelly Smith, que marcada em cima por Jen Buczkowski teve atuação apagada. A vitória do time da Philadelphia acabou vindo na prorrogação. Tina DiMartino foi ao fundo e cruzou no 2º pau para Danesha Adams, que de cabeça/mão empurrou a bola para o fundo do gol. Na base do desespero, o Breakers quase arrancou o empate nos minutos finais. Kasey Moore carimbou o travessão e o rebote caiu nos pés de Alex Scott, que, sozinha diante da goleira, deu uma furada espetacular. Após enfrentar duas prorrogações, o desgastado Independence atravessará o país para tentar a sorte contra o franco favorito Gold Pride. A disparidade entre os dois elencos já ficou evidente durante a temporada regular, quando os três encontros terminaram em favor do Gold Pride (3-1, 2-0 e 4-1). Qualquer resultado que não seja uma vitória convincente da equipe da Califórnia, será considerado uma zebra monumental.

BB: Alyssa Naeher, Alex Scott, Amy LePeilbet, Ifeoma Dieke, Stephanie Cox (Laura del Rio), Jordan Angeli, Kristine Lilly, Lindsay Tarpley, Fabiana (Taryn Hemmings), Kelly Smith (Kasey Moore), Lauren Cheney

PI: Val Henderson, Estelle Johnson, Allison Falk, Nikki Krzysik, Holmfridur Magnusdottir (Heather Mitts), Jen Buczkowski, Lori Lindsey, Caroline Seger, Tina DiMartino, Lianne Sanderson (Danesha Adams), Amy Rodriguez (Kelly Henderson)

Público: 2.676

Domingo

FC Gold Pride x Philadelphia Independence - 15h30 (TV)

● Hoje foi confirmado de forma oficial que a próxima temporada da WPS contará com uma franquia na região oeste de Nova York. O nome e o logotipo da nova equipe serão divulgados futuramente.

Água mole em pedra dura...

Foi sofrido, mas o Philadelphia Independence derrotou o Washington Freedom por 1 a 0 e se classificou para a semifinal da WPS. O resultado também confirmou o histórico do mandante sempre levar vantagem neste confronto. Reconhecendo de certa forma a qualidade superior do meio-de-campo adversário, o técnico Jim Gabarra optou por congestionar o setor e armou o Freedom num 4-2-3-1. Embora seu time não apresentasse poder ofensivo, a estratégia surtiu efeito. Sem espaço para trabalhar a bola como de costume, o Independence pouco criou no 1º tempo. As melhores chances saíram dos pés de Holmfridur Magnusdottir e Lianne Sanderson, mas a goleira Ashlyn Harris apareceu bem e evitou que fossem convertidas. No 2º tempo, Gabarra decidiu ousar e substituiu a lateral direita Rebecca Moros pela atacante Lene Mykjaland. Com isso, Nikki Marshall foi deslocada para a lateral e Anita Asante recuada para a zaga. Foi a senha para a equipe da Philadelphia assumir o controle completo do jogo. Sem a presença da veloz Marshall no centro da defesa, Amy Rodriguez ficou à vontade para receber a bola nas costas da zaga e perder gols em profusão. Já o previsível ataque do Freedom, centralizado em Abby Wambach, era facilmente anulado por Allison Falk. Diante do desastre iminente, Gabarra alterou novamente a formação: Marshall foi de vez para a frente e Bompastor assumiu a lateral esquerda. De nada adiantou, o Independence seguiu ditando o ritmo da partida, que só não terminou no tempo normal porque Rodriguez, Lindsey, DiMartino e Adams perderam gols de todas as formas possíveis e imagináveis. Na prorrogação, o cansaço falou mais alto e as chances se tornaram escassas. Mas no 120º minuto, quando tudo indicava que o jogo seria decidido nos pênaltis, Amy Rodriguez resolveu tomar vergonha na cara. Lançada por Tina DiMartino, ela já dominou se livrando da marcação e bateu de canhota no alto, sem dar chance de defesa para Ashlyn Harris. O resultado foi mais que merecido, mas acabou desmoralizando a máxima do "quem não faz, leva".

PI: Val Henderson, Estelle Johnson, Nikki Krzysik, Allison Falk, Holmfridur Magnusdottir (Heather Mitts), Jen Buczkowski, Caroline Seger (Kelly Henderson), Lori Lindsey, Tina DiMartino, Lianne Sanderson (Danesha Adams), Amy Rodriguez

WF: Ashlyn Harris, Rebecca Moros (Lene Mykjaland), Cat Whitehill, Nikki Marshall, Becky Sauerbrunn, Brittany Bock (Homare Sawa), Anita Asante, Sarah Huffman (Brittany Klein), Allie Long, Sonia Bompastor, Abby Wambach

Público: 2.378

Agora o Philadelphia Independence viaja até Boston para enfrentar o Breakers na semifinal. Durante a temporada regular ocorreram quatro encontros, com duas vitórias do Breakers e dois empates. O vencedor decide o título contra o Gold Pride.

Quinta

Boston Breakers x Philadelphia Independence - 21h (TV)

Opções para assistir a partida entre Breakers e Independence: canal FSC do Veetle (requer um programa), o próprio site da WPS ou, então, procurar algum canal disponível no ATDHE.

Acabou a enrolação

Neste final de semana começam os playoffs que determinarão o campeão da temporada 2010 da WPS. Vindo de quatro derrotas seguidas, o 3º colocado Philadelphia Independence recebe o 4º colocado Washington Freedom. O equilíbrio foi a tônica deste confronto durante a temporada regular, cada equipe conquistou duas vitórias e o mando de campo sempre prevaleceu. O vencedor da peleja enfrentará o Boston Breakers na semifinal.

Domingo

Philadelphia Independence x Washington Freedom - 15h30 (TV)

● Nesta sexta, o Brasil enfrenta a Espanha pelas quartas-de-final do Mundial sub-17 de futebol feminino. O jogo começa às 17h e terá transmissão do Sportv2 (ao menos é o que se espera, já que agora não tem mais US Open para atrapalhar).

Freeeeeedom!

Ao longo das últimas semanas, Washington Freedom e Sky Blue se esforçaram bastante para entregar ao outro a última vaga nos playoffs, mas ela terminou ficando com a equipe da capital. Na partida decisiva, o Freedom derrotou o lanterna Atlanta Beat por 1 a 0, gol de Abby Wambach aos 43 minutos do 2º tempo. No próximo domingo, o time viaja até a Philadelphia para enfrentar o Independence na primeira rodada dos playoffs.

Para ilustrar o post, cogitei fazer uma montagem com uma foto do personagem do Mel Gibson no filme Coração Valente. Mas como a preguiça falou mais alto, a piada ficou só no título mesmo.

WF: Ashlyn Harris, Rebecca Moros (Christie Welsh), Cat Whitehill, Anita Asante, Becky Sauerbrunn, Brittany Bock, Homare Sawa, Allie Long (Jill Gilbeau), Beverly Goebel (Brittany Klein), Nikki Marshall, Abby Wambach

AB: Hope Solo, McCall Zerboni, Kia McNeill, Tina Ellertson (Rebecca Nolin), Leigh Ann Robinson, Carolyn Blank, Lori Chalupny (Monica Ocampo), Aya Miyama, Kaley Fountain, Mami Yamaguchi (Stacy Bishop), Lauren Sesselman

Público: 3.545

O Gold Pride goleou o Philadelphia Independence por 4 a 1 e completou uma sequência invicta de 13 partidas. A partida foi disputada com um certo equilíbrio até os 40 minutos, quando Kelley O'Hara e Marta marcaram gols em sequência. No 2º tempo, O'Hara marcou novamente e, um minuto depois, Lianne Sanderson descontou. O campeão da temporada regular não tirou o pé do acelerador e Marta cruzou para Christine Sinclair fechar a goleada. Com a derrota, o Independence ficou com a terceira posição.

FCGP: Nicole Barnhart (Erin Guthrie), Kandace Wilson, Candace Chapman (Niki Cross), Rachel Buehler, Ali Riley, Carrie Dew, Becky Edwards, Tiffeny Milbrett, Kelley O'Hara (Kiki Bosio), Marta, Christine Sinclair

PI: Val Henderson, Heather Mitts, Nikki Krzysik, Allison Falk, Estelle Johnson, Jen Buczkowski (Lianne Sanderson), Lori Lindsey, Kelly Henderson, Joanna Lohman (Danesha Adams), Tina DiMartino, Amy Rodriguez (Sarah Senty)

Público: 4.003

O Sky Blue empatou em 0 a 0 com o Boston Breakers e deu adeus à chance de disputar o bicampeonato. Beneficiado pela derrota do Independence, o Breakers confirmou a segunda posição.

SBFC: Meghan Burke, Brittany Taylor, Keeley Dowling, Christie Rampone, Kendall Fletcher (Rosana), Meghan Schnur, Jen Grubb (Yael Averbuch), Heather O'Reilly, Kacey White, Laura Kalmari, Natasha Kai

BB: Alyssa Naeher, Taryn Hemmings, Amy LePeilbet, Ifeoma Dieke, Stephanie Cox, Jordan Angeli, Fabiana, Lindsay Tarpley, Kristine Lilly, Liz Bogus (Laura del Rio), Lauren Cheney

Público: 3.810

Semana 22

Últimos jogos da fase classificatória:

Sábado

Sky Blue FC x Boston Breakers - 20h

Washington Freedom x Atlanta Beat - 20h (webcast)

FC Gold Pride x Philadelphia Independence - 21h30 (TV)

Tarde demais

Em sua despedida da temporada 2010, o eliminado Chicago Red Stars bateu o Washington Freedom por 2 a 1 e conquistou sua segunda vitória consecutiva (fato inédito na história da franquia). Atuando no Toyota Park, o Red Stars controlou o jogo do início ao fim e só não marcou no 1º tempo em função da ótima atuação da goleira Ashlyn Harris. Mas no 2º tempo não teve jeito, Casey Nogueira tabelou com a espanhola Veronica Boquete e bateu cruzado para abrir o placar. Nos minutos finais aconteceu de tudo: Sarah Huffman foi expulsa, Boquete deu a assistência para Megan Rapinoe anotar seu 1º gol no campeonato (com direito a uma comemoração exagerada) e Beverly Goebel marcou o gol de honra do Freedom. Destaque para as atuações de Veronica Boquete, Formiga (embora tenha exagerado nas faltas), Casey Nogueira, Whitney Engen, Ashlyn Harris e Nikki Marshall.

CRS: Jillian Loyden, Marian Dalmy, Whitney Engen, Kate Markgraf, Natalie Spilger, Formiga, Katie Chapman, Karen Carney (Cristiane), Megan Rapinoe, Veronica Boquete, Casey Nogueira (Lydia Vandenbergh)

WF: Ashlyn Harris, Rebecca Moros (Beverly Goebel), Cat Whitehill, Nikki Marshall, Becky Sauerbrunn, Anita Asante, Homare Sawa (Brittany Bock), Sarah Huffman, Allie Long, Sonia Bompastor, Abby Wambach

Público: 4.067

Apesar da incrível subida de produção, o Boston Breakers ainda não descobriu a fórmula para enfrentar o Gold Pride e saiu derrotado nos quatro confrontos. Ontem perdeu por 2 a 0, gols de Marta e Tiffeny Milbrett. A decisão sobre qual equipe fica com o segundo lugar, Breakers ou Independence, ficou para a última rodada.

FCGP: Nicole Barnhart, Kandace Wilson, Kristen Graczyk, Rachel Buehler, Ali Riley, Becky Edwards (Rosie Tantillo), Kimberly Yokers (Shannon Boxx), Tiffeny Milbrett (Kiki Bosio), Kelley O'Hara, Marta, Christine Sinclair

BB: Alyssa Naeher, Alex Scott, Amy LePeilbet, Ifeoma Dieke, Stephanie Cox, Jordan Angeli, Fabiana, Kristine Lilly (Laura del Rio), Lyndsay Tarpley (Taryn Hemmings), Kelly Smith (Liz Bogus), Lauren Cheney

Público: 2.447

O Sky Blue empatou em 0 a 0 com o eliminado Atlanta Beat e segue disputando com o Washington Freedom a última vaga nos playoffs.

AB: Hope Solo, McCall Zerboni, Kia McNeill, Tina Ellertson, Leigh Ann Robinson, Carolyn Blank, Angie Kerr (Lauren Sesselman), Lori Chalupny, Kaley Fountain (Johanna Rasmussen), Aya Miyama, Monica Ocampo (Mami Yamaguchi)

SBFC: Meghan Burke, Brittany Taylor, Keeley Dowling, Christie Rampone, Kendall Fletcher, Meghan Schnur (Carli Lloyd), Jen Grubb (Yael Averbuch), Heather O'Reilly, Kacey White, Rosana (Laura Kalmari), Natasha Kai

Público: 4.752

● O Mundial sub-17 de futebol feminino começou ontem em Trinidad e Tobago. A seleção brasileira disputará as seguintes partidas na 1ª fase (transmissão do Sportv2):
06/09 Brasil x Irlanda - 17h
09/09 Brasil x Gana - 20h
13/09 Brasil x Canadá - 20h

Pirro fez escola

Jogando no Toyota Park, o Chicago Red Stars conquistou sua primeira vitória em cima do Philadelphia Independence. O placar foi de 2 a 0, gols marcados por Veronica Boquete e pela lateral Marian Dalmy (uma das favoritas do blog). Agora que já está eliminado da briga pelos playoffs, o Red Stars consegue ganhar um jogo. Típico... Já o Independence, com três derrotas seguidas, escolheu um péssimo momento para cair de produção.

CRS: Jillian Loyden, Marian Dalmy, Whitney Engen, Kate Markgraf, Natalie Spilger, Formiga, Katie Chapman, Karen Carney (Cristiane), Megan Rapinoe (Lydia Vandenbergh), Casey Nogueira (Sophie Reiser), Veronica Boquete

PI: Val Henderson, Nikki Krzysik, Sara Larsson (Joanna Lohman), Allison Falk, Holmfridur Magnusdottir, Jen Buczkowski, Lori Lindsey (Lianne Sanderson), Caroline Seger, Tina DiMartino, Kelly Henderson (Danesha Adams), Amy Rodriguez

Público: 2.173

Na disputa pela última vaga nos playoffs, o Sky Blue perdeu uma chance de ouro de se igualar ao Washington Freedom. Atuando em casa, o time de Nova Jersey ia derrotando o Gold Pride por 1 a 0, gol de Natasha Kai, mas permitiu que Becky Edwards empatasse a partida nos acréscimos.

SBFC: Meghan Burke, Brittany Taylor, Christie Rampone, Keeley Dowling, Kendall Fletcher, Meghan Schnur, Jen Grubb (Yael Averbuch), Heather O'Reilly, Kacey White, Rosana (Carli Lloyd), Natasha Kai (Daphne Koster)

FCGP: Nicole Barnhart, Kandace Wilson, Candace Chapman, Rachel Buehler, Ali Riley, Carrie Dew (Tiffeny Milbrett), Shannon Boxx, Camille Abily, Kelley O'Hara (Becky Edwards), Christine Sinclair, Marta

Público: 3.412

O Boston Breakers segue em sua boa fase e derrotou o desinteressado Atlanta Beat por 3 a 1. Lindsay Tarpley, Jordan Angeli e Kristine Lilly marcaram os gols da vitória e Eniola Aluko descontou. Com os resultados da rodada, Breakers e Independece garantiram vaga nos playoffs. Resta saber qual dos dois fica com a 2ª posição.

AB: Hope Solo, McCall Zerboni, Kia McNeill, Tina Ellertson, Leigh Ann Robinson, Rebecca Nolin (Carolyn Blank), Angie Kerr, Aya Miyama, Lori Chalupny, Monica Ocampo (Johanna Rasmussen), Eniola Aluko (Kaley Fountain)

BB: Alyssa Naeher, Alex Scott, Amy LePeilbet, Ifeoma Dieke (Taryn Hemmings), Stephanie Cox, Jordan Angeli, Kristine Lilly, Laura del Rio, Lyndsay Tarpley, Kelly Smith (Fabiana), Lauren Cheney

Público: 2.267